Barbra Streisand heeft publiekelijk president Donald Trump veroordeeld vanwege zijn aanhoudende pogingen om zijn naam aan het Kennedy Center te verbinden en vanwege recente stappen die tot grote veranderingen aan het Washingtonse monument kunnen leiden.
De legendarische artieste bracht een uitgebreide verklaring uit op haar officiële website, waarin ze haar diepe frustratie uitte over wat zij beschrijft als een persoonlijke en egogedreven campagne die een van de belangrijkste culturele instellingen van het land treft.
Streisand herinnerde aan haar opname in 2008 in de klas van de Kennedy Center Honors en merkte op dat de erkenning verder ging dan een persoonlijk succes. Ze zag de eer als een symbool van de centrale rol van kunst in het democratische leven en zei dat de recente ontwikkelingen bij het centrum haar hebben verontrust.
Een federale districtsrechter in Washington droeg het Kennedy Center op om minstens dertig dagen van tevoren melding te maken voordat significante wijzigingen in renovatie- of bouwplannen worden doorgevoerd, met expliciete inbegrip van eventuele sloop van het hoofdgebouw.
Het conflict komt voort uit Trumps herhaalde pogingen om zijn naam naast die van president John F. Kennedy op het gebouw te plaatsen. Nadat rechters hadden bepaald dat goedkeuring van het Congres nodig is voor elke naamswijziging, werd de naam van de president verwijderd. Volgens berichten liet Trump later een zeil over de gevel plaatsen en heeft hij sindsdien gesuggereerd dat het gebouw gesloopt kan worden als zijn naam niet wordt hersteld.
Je kunt je mijn verontwaardiging gemakkelijk voorstellen als je ziet hoe deze gewaardeerde instelling het onderwerp wordt van zo’n bittere strijd over de naam en het ongebreidelde ego van één man.
Streisand ging terug naar de oorsprong van het Kennedy Center in wetgeving die na de moord op president Kennedy in 1963 werd aangenomen, toen het Congres het National Cultural Center aanwees als levend gedenkteken. Ze benadrukte Kennedy’s steun voor de kunsten en waarschuwde dat het huidige conflict het risico loopt het gebouw te veranderen in een monument voor één individu in plaats van een dynamische ruimte voor artistieke expressie.
De verklaring sloot af met een herinnering aan het belang van stemmen bij de komende tussentijdse verkiezingen.