Bank of England houdt vanaf volgend jaar enkele rentevergaderingen in Leeds

Historische stap deelt taken van Monetary Policy Committee voor het eerst met noordelijke hub

De Bank of England gaat voor het eerst in het moderne tijdperk vergaderingen van het Monetary Policy Committee buiten Londen houden. Vanaf volgend jaar reist het panel van negen leden naar de kantoren van de centrale bank in Leeds om te beraadslagen over rentetarieven, waarmee een langdurige traditie van uitsluitend in de hoofdstad genomen beslissingen wordt beëindigd.

De verandering doet een band herleven die bijna twee eeuwen teruggaat. De Old Lady of Threadneedle Street opende in 1827 haar eerste filiaal in de West Yorkshire-stad. Ambtenaren verwachten de eerste noordelijke zitting al in december, hoewel 18 maart volgend jaar de waarschijnlijker startdatum lijkt.

Politieke steun voor de noordelijke stap

Het besluit past bij het accent van premier Andy Burnham op het stimuleren van Noord-Engeland. Burnham, eerder burgemeester van Greater Manchester, heeft een Number 10 North-kantoor in die stad gevestigd. De eigen plannen van de Bank of England voor een grotere aanwezigheid in Leeds begonnen vorm te krijgen in 2021 en werden twee jaar later versneld met een verhuizing naar uitgebreidere panden.

De streefcijfers voor het personeel voorzien in 500 medewerkers in de stad tegen 2027. Eerder deze week bevestigde de centrale bank dat zij vanaf 2028 verhuist naar Capitol House in Bond Court, waarmee het doel dichterbij komt om een op de tien werknemers in Leeds te plaatsen.

Beperkte reikwijdte voor zittingen in Leeds

Niet elke vergadering verplaatst naar het noorden. De MPC komt in Leeds alleen bijeen voor rentevergaderingen zonder volledige economische raming. Vier van de acht jaarlijkse vergaderingen bevatten nieuwe projecties die door het Londense personeel worden opgesteld, waardoor die zittingen in de City blijven.

Leiders verwelkomen de symbolische stap

Gouverneur Andrew Bailey noemde het nieuwe kantoor een belangrijke mijlpaal in de langetermijnverbintenis van de bank met de stad. Burgemeester van West Yorkshire Tracy Brabin noemde de verhuizing een krachtige erkenning van de economische toekomst van de regio.