De bank van Arda Turan in Barcelona trekt elk jaar honderden Turkse toeristen

Bezoekers geven prioriteit aan de foto bij de Jardinets de Gràcia boven de Sagrada Familia of de Rambla.

In de Paseo de Gràcia in Barcelona, tussen de Jardinets de Gràcia, staat een bank die voor locals onopvallend is, maar die een prioritaire bestemming is geworden voor tientallen toeristen uit Turkije. Het is niet dezelfde bank waarop Arda Turan bijna tien jaar geleden zat, maar dat weerhoudt bezoekers er niet van om de plek als een heiligdom te behandelen.

Het ontstaan van de traditie: de casual foto die viraal ging

Alles begon toen de voormalige Turkse voetballer, destijds middenvelder bij FC Barcelona tussen 2015 en 2018, uit zijn favoriete Japanse restaurant kwam en besloot het moment op die bank vast te leggen. De foto die op sociale media werd gedeeld, maakte van een simpele pose een nationale gewoonte onder fans uit zijn land.

Negen jaar later blijven groepen families, stellen en vrienden komen om op dezelfde plek te zitten, de benen over elkaar te slaan, de handen in elkaar te leggen en lichtjes opzij te kijken, precies zoals op de originele foto. Velen controleren op hun telefoon of ze op de juiste plek zitten voordat ze de foto maken.

Turkse bezoekers leggen uit waarom ze deze bank prioriteren

Enes, die met zijn vriendin Menar en enkele vrienden reist, zegt dat deze bank het belangrijkste is dat hij in de stad heeft gezien. Samen met andere "pelgrims" herhalen ze de pose keer op keer tot ze de perfecte foto hebben. Emre, afkomstig uit Rize, voegt toe dat een foto met de Sagrada Familia nauwelijks likes oplevert, terwijl de foto van de bank duizenden interacties krijgt onder zijn contacten.

Als je een foto maakt op de bank van Arda Turan, krijgt die duizenden likes

— Emre, Turkse bezoeker, Verhalen verzameld in de Jardinets de Gràcia

De bank is bedekt met handtekeningen, steunbetuigingen aan Galatasaray en begroetingen aan de Turkse gemeenschap. Voor velen is het niet zomaar een zitplaats, maar een object vol emotionele betekenis dat nabijheid en nationale trots vertegenwoordigt.

De originele bank en de vervanging na de werkzaamheden in 2025

De originele bank werd verwijderd tijdens de renovaties van de Jardinets de Gràcia in 2025 en overgedragen aan het Turkse consulaat door de gemeente Barcelona. Ondanks de vervanging heeft de nieuwe bank snel dezelfde inscripties en berichten teruggekregen, waardoor de traditie intact blijft.

Arda Turan, die na passages bij İstanbul Başakşehir en Galatasaray met pensioen ging en nu trainer is bij Shakhtar Donetsk, blijft een geliefde figuur in zijn land vanwege zijn toegankelijkheid. De bezoeken aan de bank gaan onverminderd door, een teken van de geduld en de gehechtheid van de Turkse fans.

Tags bij dit artikel