In de selecties van de drie koplopers in LaLiga bevindt zich talent dat in de schaduw blijft. Spelers met een sterke achtergrond zoals Alejandro Balde, Brahim Díaz, Endrick en Rodrigo Mendoza krijgen nauwelijks kansen ondanks hun bewezen kwaliteiten. De plannen van de trainers vallen niet altijd samen met de verwachtingen van de spelers, waardoor speeltijd een schaars goed wordt.
De linksback van FC Barcelona is van een belangrijke speler veranderd in een bijna symbolische rol. Met slechts 100 minuten in de huidige competitie kreeg Balde zijn grootste aandeel in de Clásico, waar hij een uur speelde na de blessure van Espart. Hansi Flick neemt hem niet op in de basisopstelling en heeft publiekelijk twijfels geuit over zijn prestaties.
De concurrentie op de linkerflank is groot. Espart, die geblesseerd is, en João Cancelo, die veelzijdigheid biedt, nemen de hoofdrollen in. Als beiden uitvallen, komt Gerard Martín in beeld. Balde besloot afgelopen zomer te blijven en de wintermarkt zou hem nieuwe mogelijkheden kunnen bieden.
Bij Real Madrid heeft Brahim Díaz 149 minuten gemaakt in de competitie, minder dan aanvankelijk verwacht. De aanvallende middenvelder weet zijn trainer niet consistent te overtuigen. De aanwezigheid van Jude Bellingham en Arda Güler bemoeilijkt zijn positie in het centrum, terwijl hij ook op de vleugels geen duidelijke rol vindt.
Hoewel hij niet volledig buitenspel staat, kan zijn situatie veranderen als het seizoen hetzelfde verloop houdt. Geïnteresseerde clubs zouden in de komende transferperiode kunnen opduiken als de kansen niet toenemen.
De Braziliaanse aanvaller Endrick heeft slechts 84 minuten gespeeld in LaLiga, vergelijkbaar met vorig seizoen. Zijn optredens in de Champions League bieden echter bescherming: hij was beslissend in de comeback tegen Roma en creëerde gevaar in Athene.
Vorig seizoen leverde een verhuur aan Lyon hem ervaring en een ticket naar het WK op. Verschillende clubs zullen zijn ontwikkeling de komende weken nauwlettend volgen.
Atlético de Madrid investeerde afgelopen winter 16 miljoen euro plus bonussen in Rodrigo Mendoza uit Elche. De onder-21-middenvelder, met grote technische kwaliteit en het vertrouwen van Eder Sarabia, heeft dit seizoen slechts 144 minuten gemaakt.
Blessures aan Koke, Barrios en Cardoso hebben hem geen plek bezorgd in het systeem van Diego Simeone, die andere profielen prefereert. Mendoza wacht op een kentering en zou in de wintermarkt gewild kunnen worden.
De volatiliteit in de grote selecties maakt de toekomst van deze en andere spelers zoals Sorloth of Lookman onzeker. In een dynamische markt kan elke speler de komende weken zijn geduld verliezen.