Aston Martin en Alonso redden positieve sensaties in Brazilië ondanks Honda-problemen

Regen in Interlagos maakt strijd om punten mogelijk, maar betrouwbaarheid en motor blijven het groene team hinderen in een lastig seizoen

Met nog slechts een tripleheader voor de boeg om het seizoen 2026 van de Formule 1 af te sluiten, Aston Martin stelde de verwachtingen bij na een competitiever weekend in de Grand Prix van Brazilië. Hoewel er geen punten werden gescoord, betekende de Q3-resultaat van Fernando Alonso en zijn twaalfde plaats, waarin hij vocht met auto’s uit de top van de grid, een bemoedigende balans in een seizoen waarin slechts zeven punten werden behaald in Monaco, Zandvoort en Sepang.

De regen maskeert de zwaktes van de AMR26

De AMR26, een lastige auto om te besturen met weinig ontwikkelingen en uitgerust met de minst krachtige motor op de grid, toonde in Interlagos zijn andere kant. In natte omstandigheden werd de auto levendiger, leed hij minder op de rechte stukken en toonde hij het vermogen om om punten te vechten. In de droge omstandigheden keert echter de donkere kant terug die Alonso zelf samenvatte: het is niet leuk om te racen in duidelijke achterstand.

De Honda-verantwoordelijke op de baan, Shintaro Orihara, legde uit dat natte omstandigheden de tekortkomingen van de motor en de problemen met de deployment verhullen. De bestuurbaarheid verbeterde eveneens en de coureurs gaven positieve signalen af. Teamchef Mike Krack benadrukte dat sterkere auto’s werden verslagen en dat de prestaties goed waren gezien de algemene context van het jaar.

Betrouwbaarheid en uitvallers drukken het eindresultaat

Ondanks de goede smaak blijft de schade zichtbaar. In de recente tripleheader vielen vijf auto’s uit in zes races. De competitiviteit verbeterde, maar de betrouwbaarheid blijft negatief. Honda zoekt nog naar verklaringen voor de batterijproblemen en andere storingen die niet alleen te maken hebben met het aantal kilometers of de belasting van de motor.

Als we de tripleheader bekijken, vertrekken we met vijf uitvallers in zes races. Het beste was de competitiviteit, maar de betrouwbaarheid is negatief.

— Mike Krack, teamchef van Aston Martin, Reacties na de GP van Brazilië

De blik gericht op de toekomst en de nieuwe motor

Naast de drie resterende races, waaronder veeleisende rechte stukken in Las Vegas en mogelijke kansen in Qatar en Abu Dhabi, ligt de focus op 2027. De nieuwe motor, de twee door de FIA toegestane evoluties en het werk in Sakura worden cruciaal. Orihara verzekerde dat er al positieve aspecten en verbeterpunten voor het komende seizoen zijn geïdentificeerd.

De banden tussen Aston Martin en Honda blijven actief. Lawrence Stroll reisde naar Japan en de CEO van Honda, Toshihiro Nibe, was aanwezig in Brazilië. Krack waardeerde de komst van de Japanse executives positief en Orihara merkte op dat hun ervaring de ontwikkeling zal versnellen.