De wereldwijde sector voor kunstmatige intelligentie moet tegen 2031 een jaaromzet van 6 biljoen dollar bereiken om de enorme kapitaalstroom naar datacenters wereldwijd te ondersteunen, volgens een nieuwe analyse van Bain & Co..
Bestaande AI-diensten voor consumenten en bedrijven kunnen volgens Bain maximaal 1,8 biljoen dollar bijdragen aan dat doel. Dat laat een tekort van 4,2 biljoen dollar over dat moet komen uit opkomende toepassingen zoals autonome systemen, robotica, farmaceutisch onderzoek, tools voor mentale gezondheid en energieopwekking.
Het bureau publiceerde dinsdag zijn jaarlijkse wereldwijde technologierapport, waarin de duurzaamheidsuitdagingen van de huidige AI-groei worden benadrukt.
Wat de sector nodig heeft, is een innovatiegolf die die van mobiel en cloud ruimschoots overtreft. De AI-infrastructuur wordt gebouwd ver vooruit op de vraagcurve en om die duurzaam te financieren is ongeveer 1 procent extra jaarlijkse groei van het mondiale bbp nodig.
Grote technologiebedrijven waaronder Microsoft Corp., Alphabet Inc.’s Google, Amazon.com Inc., Meta Platforms Inc. en Oracle Corp. committeren zich aan biljoenen dollars om de datacentercapaciteit uit te breiden. De omvang van de faciliteiten en de bijbehorende kosten verdubbelen ongeveer elke 12 tot 16 maanden, mede door stijgende prijzen voor geavanceerde chips van Nvidia Corp. en SK Hynix Inc. plus netwerkapparatuur en andere componenten.
Bain verwacht dat de totale datacenteruitgaven tussen 2025 en 2030 uitkomen op 5 tot 6,5 biljoen dollar. Deze investering zou minstens 150 gigawatt aan nieuwe capaciteit toevoegen en de druk op de mondiale energievoorziening verder opvoeren. De jaarlijkse uitgaven aan AI-infrastructuur, inclusief datacenters, rekenkracht en upgrades van versnellers en geheugenchips, kunnen tegen 2031 oplopen tot 1,5 biljoen dollar.
Ontwikkelaars kampen al met tekorten aan transformatoren en beperkte beschikbaarheid van water en elektriciteit. In de Verenigde Staten heeft lokaal verzet projecten ter waarde van 68 miljard dollar alleen al in het tweede kwartaal geblokkeerd of vertraagd.
Het rapport stelt dat discussies over productiviteitswinst voor werknemers niet voldoende zijn. Er zijn biljoenen extra inkomstenstromen naast die winsten nodig om de economie van de infrastructuuropbouw in evenwicht te brengen.