Bad Brains brengt vroegste studio-opnames uit op 'Are You Ready'

Zes nummers tellende sessie uit 1979, geremixt door Ian MacKaye, verschijnt op 6 november met single 'Pay to Cum' en livebeelden.

Bad Brains behoort tot de meest invloedrijke punkbands die eind jaren zeventig opkwamen. Het kwartet uit Washington D.C. hielp het agressieve geluid vormgeven dat hardcore definieerde en viel op als vier zwarte muzikanten in een overwegend witte scene. Hun mix van keiharde rock met authentieke reggae-elementen onderscheidde hen meteen.

De band verwierf een reputatie voor zowel muzikale intensiteit als interne spanningen. Vaak volgden breuken juist wanneer commerciële doorbraken in zicht kwamen. Hun vroege albums en rauwe liveoptredens leverden enkele van de meest viscerale rockplaten van die tijd op en bezorgden hen brede erkenning als een van de grootste hardcoregroepen ooit.

Eerste echte studiosessie na decennia beschikbaar

Een tot dusver weinig bekende opname van de allereerste professionele studiosessie van de band verschijnt op 6 november. Getiteld 'Are You Ready: The First Studio Recordings' bevat de zes nummers tellende ep materiaal dat in slechts één uur werd opgenomen in Inner Ear Studios in maart 1979. Dat is drie maanden eerder dan de bekende 'Black Dots'-demo.

Ian MacKaye, medeoprichter van Minor Threat en Fugazi en al jaren bevriend met de groep, verzorgde de remix. De uitgave verschijnt op vinyl, cassette en digitaal. Veel van het catalogus van de band, dat vroeger moeilijk te vinden was, is recent weer op streamingplatforms verschenen dankzij heruitgaven.

Single 'Pay to Cum' verschijnt met historisch livebeeld

Het project bevat een eerder onuitgebrachte versie van de kenmerkende debuutsingle 'Pay to Cum'. De track is direct beschikbaar samen met videobeelden die in oktober 1979 in CBGB zijn opgenomen.

De riff van 'Pay to Cum' begon als een stroom punkrockvibes geïnspireerd door de Ramones, the Damned en Return to Forever. Het was een geschenk dat als springplank diende naar ons geluid: pure, rechttoe-rechtaan drie-akkoorden-chaos met een paar breaks en een stop. De titel betekende eigenlijk niets voor ons; het was gewoon een speelse woordspeling.

— Darryl Jenifer, bassist van Bad Brains, Bandverklaring bij de single

Publieke evenementen rond de release

Op 5 november gaat bassist Darryl Jenifer in gesprek met Ian MacKaye in de Martin Luther King Jr. Memorial Library. Het gesprek gaat over de sessie van 1979 en de vroege ontwikkeling van de band. Van 6 tot en met 22 november loopt een tentoonstelling met archiefmateriaal van Bad Brains uit collecties van Jenifer, Alison Braun, BJ Papas, Lucien Perkins, Alec MacKaye, Roger Gastman en anderen.

Tags bij dit artikel