De trainer van Fenerbahce, Ismail Kartal, maakte zijn ontslag bekend na de 1-1 gelijkspel tegen Roma in de eerste speeldag van de Champions League, hoewel de voorzitter van de club, Aziz Yildirim, de ontslagaanvraag direct afwees.
Kartal sprak na de wedstrijd in het Chobani Stadium Fenerbahce Sukru Saracoglu en lichtte zijn beslissing toe. "Vanavond heb ik mijn functie neergelegd", verklaarde de trainer. "Ik heb deze beslissing genomen om de weg vrij te maken voor mijn club. Ik neem ontslag met de bedoeling nooit meer terug te keren. Goedenavond allemaal."
De ontslagaanvraag verraste de aanwezigen in de persconferentie. Minuten later greep de voorzitter van de Turkse club in om de situatie te verduidelijken en het vertrek van de trainer af te wijzen.
Aziz Yildirim onthulde dat een supporter een waterfles naar het hoofd van Kartal had gegooid tijdens de wedstrijd. "Vanavond is er een waterfles naar het hoofd van trainer İsmail gegooid. Dat is de reden van zijn ontslag", legde de voorzitter uit. "Daarom is hij verdrietig, dat is de reden."
De bestuurder voegde toe dat hij vooraf geen weet had van Kartals plan om op te stappen. "We hadden geen bericht van zijn ontslag", zei Yildirim, die benadrukte dat de trainer aan het hoofd van het team blijft.
Ismail Kartal blijft aan het roer. De club moet onze trainer steunen. Zolang ik voorzitter ben en niet wegga, is Kartal de trainer van Fenerbahce.
Fenerbahce debuteerde in het Europese toernooi met een gelijkspel tegen Roma. Het Italiaanse team kwam op voorsprong door een doelpunt van Bryan Cristante zes minuten voor rust. In de tweede helft maakte Archie Brown gelijk met een kopbal na een voorzet van Mason Greenwood.
İsmail Kartal hoeft niet te zeggen dat hij blijft. Ik ben zijn meerdere en zeg 'Je blijft' en daarmee is de kous af. Zulke dingen gebeuren in een familie. Totdat ik wegga, kan İsmail Kartal hier niet weg.