Het team Aston Martin heeft de laatste grote aerodynamische update van het seizoen naar het circuit van Bakoe gebracht voor zijn AMR26B. Het pakket heeft als doel het gewicht van de auto bestuurd door Fernando Alonso zo dicht mogelijk bij het minimum van 768 kilogram te brengen volgens de regels.
Verschillende teams rijden al onder die limiet en voegen ballast toe op specifieke plekken van de vloer en de voorvleugel om de auto per circuit in balans te brengen.
De operationeel directeur van Aston Martin, Mike Krack, legde in Bakoe de reikwijdte van deze verbeteringen en hun invloed op de rest van het seizoen uit. Hoewel optimisme gebruikelijk is, blijft het vermogensdeficit van de Honda-eenheid de uiteindelijke prestaties beperken.
Een lichtere auto is een snellere auto. We hebben het gewicht verder teruggebracht en komen dichter bij de limiet, wat goed is, heel goed. Het is een gratis prestatiewinst.
Krack waarschuwde dat de wijzigingen race voor race zijn doorgevoerd, zodat geen enorme sprong in één evenement wordt verwacht. Hij vertrouwt op simulaties om het echte effect op de banden en andere aspecten van de auto te kwantificeren.
Gewichtsvermindering is iets dat niet stopt. Ik denk niet dat dit proces dit weekend eindigt. Ook moet worden gecompenseerd dat auto’s gedurende het seizoen meestal zwaarder worden door reparaties en betrouwbaarheidsverbeteringen.
De technisch directeur van Honda F1, Shintaro Orihara, lichtte de inspanningen toe om de rijeigenschappen van de nieuwe krachtbron te verbeteren. Na een goede debuut in Nederland ontstonden er problemen in Monza die in Madrid deels werden gecorrigeerd, met positieve feedback van de coureurs.
In Bakoe is er een sectie met langzame bochten, waardoor de rijeigenschappen erg belangrijk zijn. Het was een positieve stap om in Madrid gunstige commentaren te ontvangen voordat we in Bakoe aankwamen.
Orihara benadrukte dat het gladde asfalt en de 90-gradenbochten in Bakoe speciale precisie in de koppelafgifte vereisen. Het vertrouwen van de coureur is cruciaal op een stratencircuit waar de muren dichtbij zijn.
Over de mogelijke verlenging van Fernando Alonso en de uitspraken van FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem herhaalde Mike Krack dat het team vertrouwen heeft in het huidige reglement en de al vastgestelde roadmap voor 2027-2028.
Ik kan er echt niet veel meer aan toevoegen, want ik denk dat het reglement voor 2027-28 al vastligt. Ik blijf bij wat ik in Madrid zei: ik wacht rustig af wat Fernando besluit.