Ashley St. Clair wees een gerapporteerde non-disclosure agreement van 40 miljoen dollar af die was gekoppeld aan de geboorte van haar kind met Elon Musk vorig jaar. Door het aanbod af te slaan, kreeg de influencer de vrijheid om mee te werken aan een nieuwe documentaire van regisseur Alex Gibney.
De film, getiteld “Musk”, onderzoekt het leven en de invloed van de miljardair achter SpaceX, Tesla en het platform dat nu X heet. De film gaat dinsdag in première op het Venice Film Festival.
Op een persconferentie over de documentaire blikte St. Clair terug op haar beslissing. “Als je zoiets wordt aangeboden, ontstaat er een discussie over wat je woorden betekenen en hoe waardevol die zijn,” zei ze. “Waarom willen ze me dit bedrag bieden om niets te zeggen?”
Ze voegde eraan toe dat meewerken aan het project haar de kans gaf een voorbeeld te stellen voor haar kinderen. St. Clair zei dat ze wilde laten zien dat het spreken van de waarheid belangrijker is dan materieel comfort.
St. Clair, nu 28, vertelde dat ze op haar achttiende in de republikeinse politiek belandde na een ontmoeting met Charlie Kirk. Ze noemde die periode een tijd van onwetendheid en betuigde spijt over het promoten van conservatieve en anti-trans standpunten in die jaren.
“Die onwetendheid excuseert mijn rol daarin niet,” zei ze. “Ik hoop dat het risico dat ik nu neem door openlijk te spreken en terug te vechten, in elk geval een beetje helpt.”
Oscarwinnaar Alex Gibney begon in 2023 aan het project. Hij merkte een opvallend grote angst op onder critici, collega’s en zelfs vrienden van Musk wanneer hij hen benaderde voor interviews. Veel mensen weigerden mee te werken.
De documentaire duurt bijna vier uur. Gibney zei dat de lengte toenam nadat Musk zich dieper in de politiek mengde naast Donald Trump. Musk zelf weigerde een interview en noemde de film eerder al een aanval.
Gibney noemde Musk een “zeer gevaarlijke” man en bekritiseerde zijn kennelijke moeite met empathie, met name het cognitieve vermogen om andermans perspectief te begrijpen.
Daar lijkt hij niet toe in staat.
St. Clair beaamde dat en stelde dat Musk er bewust voor kiest om zich niet in de schoenen van anderen te verplaatsen.
Techjournalist Zoë Schiffer komt ook in de documentaire voor. De synopsis van de film schetst Musk als een moderne oplichter wiens prestaties gepaard gaan met illusie en misleiding, en gaat onder meer in op de overname van Twitter, de lancering van xAI en de ontwikkeling van de chatbot Grok.