Mikel Arteta stond centraal tijdens de Media Day van Arsenal voorafgaand aan de Champions League-finale volgende week. De Baskische trainer legde in detail uit hoe hij de verovering van de Premier League op dinsdag beleefde dankzij het gelijkspel van Bournemouth tegen Manchester City.

Arteta kiest voor een barbecue thuis in plaats van de wedstrijd met het team te bekijken

Het moment was onvergetelijk voor Mikel Arteta. Het horen dat Arsenal kampioen was, bezorgde hem een van de beste gevoelens van zijn leven. Hoewel hij van plan was het te bekijken in het trainingscentrum samen met zijn spelers, veranderde hij twintig minuten voor de wedstrijd van gedachten, pakte de auto en ging naar huis. Daar bereidde hij een barbecue voor met zijn assistent Gabi Heinze en een ander lid van de technische staf zonder de wedstrijd live te volgen.

Aan het einde van de wedstrijd begonnen geluiden te klinken. Zijn oudste zoon kwam rennend en huilend om hem het goede nieuws te vertellen: ze waren kampioenen.

Arteta beleeft de titel apart van zijn spelers zodat zij hun moment kunnen vieren

De trainer besloot zich afzijdig te houden omdat hij vond dat die overwinning vooral aan de spelers toebehoorde. Hij wilde dat zij het op hun eigen manier beleefden, zonder zijn aanwezigheid. De ervaring was magisch. Later belde Martin Odegaard hem om te vragen waar hij was en hem uit te nodigen zich bij hen te voegen. Arteta zag hen later elders al volop in de feeststemming.

Opgekropte emoties na 22 jaar zonder Premier-titel

Het behalen van de titel liet Arteta zien wat het betekende voor iedereen die bij de club betrokken is. Veel mensen hadden bijgedragen aan het succes. Toen de champagnefles werd geopend, kwamen de emoties die zo lang waren opgebouwd naar boven.

Arteta eist beide trofeeën en het complete feest in de Champions League-finale

De trainer neemt geen genoegen met wat is bereikt. Nu wil hij meer en richt hij zich rechtstreeks op de Europese finale. Hij weet dat het team stap voor stap vooruit is gegaan, zichzelf opnieuw heeft uitgevonden en alles heeft gedaan om hier te komen. Zijn doel blijft om beide trofeeën te veroveren.

Arteta belt Iraola persoonlijk om het beslissende gelijkspel te bedanken

Hij beperkte zich niet tot een bericht. Hij belde Andoni Iraola direct om hem te feliciteren met het werk dat hij bij Bournemouth heeft verricht. Hij herinnerde hem eraan dat Bournemouth de Premier League bijna een maand geleden nog afpakte en die nu cadeau heeft gedaan. Hij bedankte hem, feliciteerde hem met alles wat hij heeft bereikt en wenste hem het beste in zijn carrière, die volgens Arteta briljant zal zijn.

Arteta bedankt steun van Pep Guardiola en woorden van Luis Enrique

De Baskische trainer erkende de invloed van Pep Guardiola aan het begin van zijn carrière en toonde dankbaarheid voor de inspiratie die hij heeft ontvangen. Guardiola feliciteerde hem met de Premier-titel. Hij waardeerde ook de goede woorden die Luis Enrique de dag ervoor aan zijn werk wijdde en benadrukte zijn voorbeeld zowel als speler als trainer.