Arkane Lyon heeft deadline in november terwijl Microsoft koper zoekt

Franse arbeidswetgeving verlengt de termijn voor de Dishonored-studio, maar sluiting kan nog steeds begin 2027 volgen als er geen deal komt.

De Arkane Lyon-studio, bekend van immersieve sims zoals Dishonored en Deathloop, heeft tot half november de tijd om een koper te vinden of loopt het risico op definitieve sluiting als onderdeel van de bredere Xbox-herstructurering.

Studio gevangen in Xbox-reorganisatie

Eerder dit jaar hield Xbox-ceo Asha Sharma toezicht op aanzienlijke personeelsreducties die meerdere first-party teams troffen. Arkane Lyon behoorde tot de studio's die aanvankelijk werden aangemerkt voor mogelijke sluiting. Terwijl verschillende andere teams, waaronder Double Fine, Undead Labs en Compulsion Games, onafhankelijkheid wisten te bedingen, bleef het team uit Lyon in onzekerheid.

Microsoft nam de studio in 2021 over via de aankoop van ZeniMax. Ten tijde van de juli-aankondigingen over in totaal 3.200 banenverlies verklaarde het bedrijf dat het de ondernemingsraden raadpleegde over strategische opties voor de Franse vestiging.

Franse wet verlengt termijn voor mogelijke verkoop

Een rapport van Le Monde beschreef hoe Franse regelgeving de plannen van Microsoft wijzigde. Omdat het bedrijf meer dan 1.000 mensen in dienst heeft, moet het drie maanden actief op zoek naar een koper voor elke eenheid die voor sluiting staat. Het raadplegings- en zoekproces begon afgelopen zomer, waardoor 13 november als harde deadline geldt.

Als er geen koper opduikt, kan de studio sluiten, waardoor 217 banen op het spel staan. Vakbondsvertegenwoordigers van Printemps Écologique en de Video Game Workers’ Union vertelden de krant dat de gesprekken over herstructurering, inclusief mogelijke herplaatsing binnen Microsoft, moeizaam verlopen. Ze pleiten voor extra tijd en onderzoeken meerdere overnameconstructies.

We blijven verschillende opties voor Arkane verkennen als onderdeel van het lopende Franse raadplegingsproces.

— Microsoft-woordvoerder, verklaring aan Le Monde

Interne planning wijst op sluiting begin 2027

Documenten die Le Monde heeft ingezien, geven aan dat een volledige stopzetting van de activiteiten, als die plaatsvindt, eind 2026 begint en doorloopt tot het eerste kwartaal van 2027. Microsoft heeft toegezegd het Sociaal en Economisch Comité en de werknemers gedurende het hele proces op de hoogte te houden.

Toekomst van Marvel's Blade nog onduidelijk

Het lot van het huidige project van de studio, Marvel's Blade, is onzeker. Xbox heeft eerder verklaard dat geen van de publiekelijk aangekondigde first-party titels zou worden geannuleerd. Het spel, aangekondigd in 2023, heeft geruchten over annulering gekend, maar recente berichtgeving suggereert dat het over budget is en nu mikt op een release in 2027 na een interne vertraging.

Intussen heeft Microsoft aangegeven dat het na de ontslagronde weer op groei inzet, hoewel er nog meer ontslagrondes gepland zouden zijn.

Tags bij dit artikel