Ariana Grande past lyrics van 'Thank U, Next' aan vlak voor breuk met Ethan Slater

Ariana Grande opende haar Eternal Sunshine Tour met een subtiele maar opvallende aanpassing aan een van haar grootste hits. Tijdens het optreden op 6 juni in Oakland, Californië, wijzigde de zangeres de brug van 'Thank U, Next' om haar scheiding in 2023 van Dalton Gomez en de al lang geleden opgeloste breuk van haar ouders te weerspiegelen.

Ariana Grande past brug aan om gedeelde groei te benadrukken

In de standaardversie zingt Grande over het lopen naar het altaar met haar moeder en bedankt ze haar vader voor het overwinnen van vroeger drama. Op de openingsavond zong ze in plaats daarvan: 'We all grew from the drama.' Daarna sloeg ze de volgende regel over over het een keer willen doen en het laten duren, en hield in plaats daarvan twee vingers omhoog terwijl ze een veelbetekenende lach deelde met het publiek.

Het moment kwam slechts twee dagen voordat het nieuws naar buiten kwam dat Grande en haar Wicked-tegenhanger Ethan Slater stilletjes hun relatie hadden beëindigd na bijna drie jaar samen.

Breuk bevestigd na bijna drie jaar

Een bron dicht bij het stel vertelde E! News op 8 juni dat het paar uit elkaar was. Grande en Slater begonnen in 2023 te daten nadat ze elkaar hadden ontmoet op de set van Wicked. Beiden hadden recent hun vorige huwelijken beëindigd toen hun romance begon, wat leidde tot intense publieke aandacht en tabloidspeculatie.

Grande verdedigt Slater tegen tabloidportretten

In een Vanity Fair-interview van september 2024 ging Grande in tegen de negatieve berichtgeving over hun relatie. 'Het wordt er zeker niet makkelijker op om de negativiteit te zien die is voortgekomen uit onbetrouwbare tabloids,' zei ze. Ze voegde toe dat Slater oneerlijke voorstellingen kreeg en prees zijn karakter: 'Er bestaat geen minder accurate weergave van een mens dan die welke de tabloids over hem verspreidden. Niemand op aarde doet harder zijn best of zet zich meer in om er te zijn voor de mensen van wie hij houdt en om wie hij geeft.'

Slater spreekt over uitdagingen in de relatie

Slater ging in op de intense media-aandacht in een GQ-interview van oktober 2024. Hij beschreef het verliefd worden tijdens de opnames van Wicked als 'een geweldig jaar en een echt mooi iets' en uitte trots op Grande's werk. Hij merkte ook de moeilijkheid op dat privézaken publiekelijk worden besproken en zei dat het zwaar was om te zien dat mensen die weinig van de situatie wisten commentaar gaven.

Relatietijdlijn omvatte publieke en private mijlpalen

De romance van het stel werd zichtbaar in september 2023 toen ze samen met vrienden en familie bij Disney World werden gespot. Ze bezochten dat najaar samen Broadway-evenementen, waaronder Spamalot-previews waar Slater optrad. In de zomer van 2024 prees Grande's broer Frankie Grande Slater publiekelijk en noemde hem 'een heel lieve vent'. Het stel maakte een van hun meest publieke optredens tijdens de Stanley Cup-finale van 2024 in Florida.

Grande's scheiding van makelaar Dalton Gomez werd in maart 2024 definitief nadat ze in 2021 waren getrouwd. Slaters scheiding van zijn ex-vrouw Lilly Jay, met wie hij een zoon deelt, werd in september 2024 definitief.

Lyricwijziging benadrukt voortdurende persoonlijke reflectie

De aangepaste 'Thank U, Next'-regel kwam terwijl Grande doorging met het verwerken van grote levensveranderingen. Haar ouders, Joan Grande en Ed Butera, scheidden in 2002 en onderhielden later een goede relatie. Het optreden tijdens de tour gaf fans een inkijkje in hoe die ervaringen haar huidige kijk vormden, net voordat het nieuws over de breuk naar buiten kwam.