De Real Madrid begon met autoriteit aan de wedstrijd in het Bernabéu en legde zijn ritme op tijdens de eerste 45 minuten. De tweede helft bracht echter een radicale verandering die het team in verwarring en wanorde stortte.
De wissel van Valverde bij rust markeerde een keerpunt. Met zijn vertrek verloor de rest van het team cohesie en daalde de collectieve prestatie sterk. Een belangrijke wissel haalde de puzzelstukken uit het schema en opende de deuren voor de tegenstander.
De Rayo Vallecano greep de situatie aan om zich meester te maken van de bal en het ritme van de wedstrijd. De chaos installeerde zich in de gelederen van de Real Madrid, die zag hoe zijn aanvankelijke voorsprong verdampte onder de bezoekersdruk.
Temidden van de storm veranderde de verschijning van Arda Güler de koers. De Turkse voetballer nam het voortouw, won ballen terug en dicteerde het tempo van de wedstrijd in zijn eentje.
Güler neutraliseerde het overwicht van Rayo en gaf de stabiliteit terug aan de Real Madrid. Zijn individuele interventie haalde het team uit het donkere tunnel waarin het zich tijdens de tweede helft had bevonden.