Het bijbelse verhaal van de zondvloed en de bouw van de Ark van Noach door Noach om de diersoorten te redden heeft eeuwenlang talloze theorieën en zoektochten geïnspireerd. Nu presenteert een groep archeologen nieuwe gegevens die de mogelijkheid versterken dat een geologische formatie in Turkije overeenkomt met die legendarische structuur.
De specialisten lokaliseerden de bootvormige structuur in de Durupinar-formatie, gelegen nabij de berg Ararat. Met behulp van grondradar identificeerden ze wat tunnels, gangen en kamers lijken te zijn op ongeveer vier meter diepte.
De afmetingen van de formatie bedragen ongeveer 160 meter lengte, gelijk aan de 300 ellen die in de bijbel worden genoemd. Bovendien vertoont het een geometrisch patroon dat lijkt op wat men zou verwachten in het interieur van een dergelijk vaartuig.
De analyses toonden aan dat de locatie tot drie keer zoveel organisch materiaal bevat als de omliggende gebieden. De onderzoekers ontdekten ook aanwijzingen voor menselijke aanwezigheid in de regio duizenden jaren geleden, wat historische context toevoegt aan de vondst.
Niet alle experts delen deze interpretatie. Sommigen stellen dat de vorm het resultaat is van natuurlijke processen zoals modderstromen en tektonische bewegingen, en dat elke gelijkenis met de ark puur toevallig zou zijn. De discussie tussen voorstanders van de archeologische hypothese en sceptici blijft open.