Arabische partijen spelen sleutelrol in Israëlische verkiezingsimpasse

Recordopkomst geeft Joint List en Ra’am ongekende invloed, maar diepe verdeeldheid blokkeert pad naar nieuwe regering

De recente verkiezingen in Israël hebben lang sluimerende vragen over de nationale identiteit in de schijnwerpers gezet. Arabische burgers, die ongeveer een vijfde van de bevolking uitmaken, behaalden een recordprestatie bij de stembus die coalitiemogelijkheden zou kunnen veranderen.

De Palestijns-nationalistische Joint List en de islamistische Ra’am-factie behaalden samen 19 zetels in de 120 zetels tellende Knesset. Dat resultaat geeft hen zeldzame invloed in de onderhandelingen over wie het volgende kabinet zal leiden.

Stijging Arabische opkomst verandert de rekensom

De opkomst onder Arabieren bereikte met 77 procent het hoogste niveau in dertig jaar, volgens gegevens van het Israel Democracy Institute. De stijging ten opzichte van 53 procent bij de vorige verkiezingen weerspiegelt wijdverbreide frustratie met de coalitie van premier Benjamin Netanyahu en de toenemende criminaliteit in Arabische gemeenschappen.

Kiezers noemden ook verzet tegen het conflict in Gaza en het geweld van kolonisten op de Westelijke Jordaanoever. De twee Arabische blokken staan nu naast oppositieleider Gadi Eisenkot in een theoretische meerderheid van 67-53 tegen het kamp van Netanyahu.

Wederzijdse rode lijnen blokkeren samenwerking

De werkelijkheid overruled al snel de cijfers. De meeste Joodse politici aarzelen nog steeds om met Arabische fracties samen te werken. Veel Arabische parlementariërs weigeren op hun beurt Israël als Joodse staat te erkennen of Hamas als terroristische organisatie te bestempelen.

De verkiezingen hebben deze tragische paradox aan het licht gebracht: Arabische burgers zijn diep verankerd in het leven van het land, maar hoezeer ze ook proberen via het democratische proces deel te nemen aan het bestuur, des te sterker groeit de afwijzing door de Joodse meerderheid.

— Arik Rudnitzky, onderzoeker bij het Israel Democracy Institute, Reacties op de verkiezingsuitslag

Oppositieleden pleiten voor inclusie

Voormalig Likud-parlementariër Dan Meridor riep oppositieleiders op om met Arabische partijen samen te werken. “Arabische burgers van Israël zijn geen vijand — ze maken deel van ons uit,” zei hij. Meridor stelde dat het uitsluiten van hen na jaren van conflict zowel een morele als strategische fout zou zijn.

Netanyahu reageerde door vieringen bij een bijeenkomst van de Joint List te framen als steun voor Palestijnse strijders. Hij gebruikte herhaaldelijk de campagneslogan “Bibi of Tibi”, verwijzend naar de ervaren Arabische parlementariër Ahmed Tibi, om zijn achterban te mobiliseren.

Beschuldigingen en institutionele tegenwerking

Sinds de verkiezingen van 27 oktober heeft Netanyahus Likud-partij ongefundeerde claims geuit over stemfraude en onregelmatigheden rond buitenlandse financiering. Een onderzoek van de Shin Bet leidde tot dreigementen om de vastgestelde uitslag aan te vechten. Voorzitter van het Centraal Comité voor de Verkiezingen, rechter Noam Sohlberg, verklaarde later samen met functionarissen van de Shin Bet en de procureur-generaal dat het onderzoek de algehele uitslag waarschijnlijk niet zal veranderen.

Kiezers uiten frustratie over uitsluiting

Arabische kiezster Lama Yassin uit Arraba zei dat de controverse aantoont dat politieke acceptatie voorwaardelijk blijft. “Het maakt niet uit waar je op de schaal van ‘goede Arabier’ of ‘slechte Arabier’ staat,” merkte ze op. “Voor de meeste Israëli’s is het al genoeg om Arabier te zijn om je stem te diskwalificeren.”

President Isaac Herzog begint woensdag met partijconsultaties om te bepalen wie als eerste de opdracht krijgt een regering te vormen. Eisenkot heeft Arabische partijen uitgesloten, terwijl medestander in de oppositie Avigdor Liberman heeft beloofd elke constructie die op hun steun berust te boycotten.

Ra’am-leider belooft nieuwe invloed te benutten

Mansour Abbas, leider van Ra’am, beloofde de hoge opkomst om te zetten in concrete invloed. “Ons doel is deze regering te vervangen,” zei hij tegen een Israëlisch-Arabische radiozender. De laatste keer dat een onafhankelijke Arabische partij toetrad tot een coalitie was in 2021, toen Ra’am tijdelijk hielp Netanyahu te verdrijven.

De huidige impasse doet de kans op langdurige onderhandelingen of nieuwe verkiezingen toenemen. Israëlische Arabieren blijven hun plaats zoeken in een democratie die hen historisch op afstand van de macht heeft gehouden.

Tags bij dit artikel