Apart van Stelana Kliris opent Critics’ Picks op Tallinn Black Nights met Cyprus-Zuid-Afrikaans immigrantenverhaal

Wereldpremière verkent de reis van vluchtelingenouders van het verdeelde Cyprus naar het apartheids-Zuid-Afrika via een complex liefdesverhaal

Zuid-Afrikaans-Cypriotisch filmmaker Stelana Kliris brengt de ervaringen van haar ouders als vluchtelingen naar het witte doek in Apart, een drama dat het programma Critics’ Picks opent op het 30e Tallinn Black Nights Film Festival.

Het verhaal volgt de jonge Eleni, die Cyprus na de Turkse invasie van 1974 verlaat via een gearrangeerd huwelijk en in het apartheids-Zuid-Afrika terechtkomt. Daar ontmoet ze Nico en hun relatie verdiept zich totdat een geheim uit haar verleden aan het licht komt.

Persoonlijke geschiedenis voedt actuele vertelling

Kliris putte rechtstreeks uit haar familiegeschiedenis. Haar moeder vluchtte als vluchtelinge uit Cyprus tijdens de oorlog en haar ouders ontmoetten elkaar in Zuid-Afrika. Kliris werd daar geboren en getogen, maakte als kind de apartheid mee in de jaren tachtig en groeide op met verhalen van beide kanten van haar erfgoed.

Mijn ouders komen allebei uit Cyprus. Mijn moeder was een vluchtelinge uit de oorlog en ze ontmoetten elkaar eigenlijk in Zuid-Afrika. Ik ben daar geboren en getogen. Ik maakte de apartheid mee als kind, omdat ik in de jaren tachtig in Zuid-Afrika opgroeide.

— Stelana Kliris, Interview met The Hollywood Reporter

Sterk ensemble brengt complexiteit naar het scherm

Leem Lubany speelt Eleni, Luca Pasqualino vertolkt Nico en Girley Jazama completeert de hoofdcast. Kliris en Pasqualino spraken over de uitdagingen van het neerzetten van moreel ambiguë personages die regels buigen om te overleven terwijl ze een nieuw leven opbouwen.

Het zijn zeer complexe personages. Ze zijn erg feilbaar en menselijk. Dat was voor mij heel belangrijk. Ze zijn niet gebaseerd op een specifiek persoon, maar geïnspireerd door al die personages en mensen met wie ik ben opgegroeid, die nooit perfect waren en soms iets moesten doen dat misschien een beetje fout was om te overleven.

— Stelana Kliris, Interview met The Hollywood Reporter

Authentieke jarenzeventig-esthetiek vastgelegd op locaties in Cyprus

De opnames vonden volledig plaats in Cyprus nadat plannen om in Zuid-Afrika te filmen niet doorgingen. Het eiland beschikt nog over architectuur uit de jaren zeventig die hielp de periode op te roepen. Een 8mm-camera werd gebruikt voor sleutelscènes om de look van homevideo’s uit die tijd na te bootsen, aangevuld met archiefbeelden.

Universele thema’s resoneren te midden van aanhoudende wereldwijde ontheemding

Nu oorlog en migratie het nieuws domineren, merken de filmmakers op dat het verhaal zowel actueel als tijdloos aanvoelt. Pasqualino, wiens eigen achtergrond als nakomeling van Italiaanse immigranten zijn spel beïnvloedde, benadrukt de emotionele kern van twee mensen die een beter leven zoeken en troost bij elkaar vinden.

Je hoeft alleen maar het nieuws aan te zetten en je ziet dat het overal ter wereld gebeurt. De trieste realiteit is dat er voor veel mensen altijd iets is om over te vechten.

— Luca Pasqualino, Interview met The Hollywood Reporter

Tags bij dit artikel