Anthrax en Public Enemy smeden het ultieme rap-rock anthem met 'Bring the Noise'

De thrashmetalcover uit 1991 van het Public Enemy-klassieker werd de maatstaf voor genre-overstijgende samenwerking en leidde tot een onvergetelijke gezamenlijke tour.

Het verhaal van rap en rock die elkaar kruisen gaat decennia terug, maar weinig momenten bleken zo invloedrijk als Anthrax's cover uit 1991 van Public Enemy's "Bring the Noise." Het nummer deed meer dan twee agressieve stijlen mengen. Het zette een blijvende standaard voor hoe de genres elkaar konden versterken.

Vroege crossovers baanden de weg voor diepere fusie

Hinten van de connectie verschenen al in 1981, toen Debbie Harry een rapsectie leverde op Blondie's hit "Rapture." De genres bleven grotendeels gescheiden tot 1986. Dat jaar werkte Run-DMC samen met Aerosmith's Steven Tyler en Joe Perry voor een explosieve remake van "Walk This Way." Het nummer stuwde Run-DMC's album Raising Hell naar enorme verkoopcijfers en hielp Aerosmith's carrière nieuw leven in te blazen.

Het jaar daarop experimenteerde Anthrax verder met "I'm the Man," een speels nummer dat thrashriffs mengde met een Beastie Boys-achtige energie. Drummer Charlie Benante merkte later op dat de Beastie Boys oorspronkelijk zouden meedoen, maar planningsproblemen dat verhinderden.

Public Enemy's originele track noemt Anthrax en wekt een idee

Ook in 1987 bracht Public Enemy de originele "Bring the Noise" uit als single bij de film Less Than Zero. Het nummer verscheen al snel op het album It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back. Terwijl het typische rapbravoure toonde, verdedigt een groot deel van het nummer rap als zowel muziek als culturele kracht. Chuck D roept artiesten op van Run-DMC en LL Cool J tot Yoko Ono en Sonny Bono, inclusief een snelle knipoog naar Anthrax.

De single piekte op nummer 56 in Billboard's Hot R&B/Hip-Hop-chart. Gitarrist Scott Ian, al fan van de groep, hoorde de naamvermelding en begon zich een metalversie voor te stellen. De verdediging van rap tegen critici die het louter "noise" noemden, resoneerde met Anthrax, wiens eigen nummers zoals "Belly of the Beast" en "Keep It In the Family" serieuze sociale thema's aansneden.

Anthrax levert een definitieve rap-rock statement

Ian nam contact op met Chuck D voor toestemming om de vocals te gebruiken. De frontman stemde toe, hoewel hij de ernst van het verzoek aanvankelijk betwijfelde. Anthrax bouwde vervolgens een zware thrasharrangement rond de sample, compleet met sireneaccenten en dynamische drums van Benante die schakelden tussen hiphopgrooves en volle metal. Het resultaat verscheen op het album Attack of the Killer B's van de band en later op Public Enemy's Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black.

it made too much sense

— Chuck D, na het eerste horen van Anthrax' versie

De cover bereikte nummer 14 in de UK Singles Chart en belandde op nummer 12 in VH1's lijst uit 2006 van de 40 Greatest Metal Songs.

Gezamenlijke video en tour cementeren de samenwerking

Anthrax, Chuck D en Flavor Flav filmden samen een energieke video. Vocalist Joey Belladonna herinnerde zich later de gedeelde spirit, waarbij hij opmerkte dat het enige echte verschil de overvloed aan versterkers, gitaren en drums van Anthrax was vergeleken met de dj-setup. De ervaring leidde tot een co-headlining tour die beide acts naar nieuwe hoogten stuwde.

Every night, the intensity... nobody had seen anything like that before. You're seeing a hardcore rap group, you're seeing a hardcore thrash metal group, and at the end of the day we're both doing "Bring The Noise" together? It's f**king over. There hasn't been anything like that since.

— Chuck D, terugblikkend op de gezamenlijke tour

De combinatie blijft een hoogtepunt van rap-rock-synergie en toont hoe twee ogenschijnlijk verschillende werelden samen iets groters konden creëren.

Tags bij dit artikel