Angh wint Toronto Platform-prijs en automatische Oscar-kandidaat

Theja Rio regisseert debuutfilm over een Konyak-hoofdman en zijn zoon die vasthouden aan voorouderlijke overtuigingen in Nagaland in de jaren zestig.

Angh, de eerste speelfilm van regisseur Theja Rio, heeft de hoofdprijs gewonnen in de Platform-sectie van het Toronto Film Festival. De overwinning kwalificeert de film automatisch voor de categorie internationale speelfilm van de Oscars in 2027.

Platform-overwinning benadrukt inheems Naga-verhaal

Het drama speelt zich af in Nagaland in de jaren zestig en volgt een oudere Konyak-hoofdman en zijn zoon terwijl ze de erosie van voorouderlijke tradities weerstaan te midden van snelle veranderingen. De meeste castleden komen uit inheemse Naga-gemeenschappen, met BAFTA-winnaar Douglas Henshall die zich bij het ensemble voegt.

De film was het enige Indiase titel in de Platform-line-up dit jaar. India heeft al een ander project geselecteerd, Gondhal, als officiële Oscar-inzending nadat het de prijs voor beste regisseur won voor Santosh Davakhar op het International Film Festival of India in Goa.

Regisseur en producers reflecteren op de reis

Rio beschreef het moment als zeer persoonlijk. Hij merkte op dat weinig debuutfilms zulke erkenning krijgen en benadrukte dat het project met liefde voor zijn vaderland, zijn mensen en zijn cultuur is gemaakt. In de kern verkent het verhaal een vader-zoonband, het loslaten en de vergankelijke aard van thuis en het leven zelf.

It is a very special moment for me and for everyone associated with the film. I am aware that it is rare for a debut film to receive this kind of recognition, and all I can say is that we made ‘Angh’ with a lot of love – for the place I come from, for my people and for our culture.

— Theja Rio, Director, Toronto Film Festival win statement

Producer Nancy Nisa Beso noemde de samenwerking met Rio een van de meest betekenisvolle uit haar carrière. Het duo heeft het project van korte film naar speelfilm gebracht en was vastbesloten het verhaal op hun eigen voorwaarden te vertellen ondanks een onzekere weg.

As a producer, I have carried a very deep sense of responsibility for this film, to believe in it when the path was uncertain, to keep finding ways to make it possible, and to protect the heart of what Theja wanted to say.

— Nancy Nisa Beso, Producer, Toronto Film Festival win statement

Executive producer noemt overwinning groter dan één film

Executive producer Gaurav Dhingra zag de overwinning als een mijlpaal. Hij herinnerde zich zijn eerste reactie op de beelden als iets zeldzaams: een film uit Nagaland gemaakt door inheemse filmmakers die een gemeenschapsstem draagt die zelden op grote schermen te horen is, volledig op eigen voorwaarden gepresenteerd. Dhingra brengt decennia ervaring mee en produceerde eerder titels als Peddlers, Faith Connections, Angry Indian Goddesses en Stolen.

Angh markeert het speelfilmdebuut van Winter Hymns Films, een productiebedrijf uit Nagaland dat zich eerder richtte op korte films die op festivals vertoond werden. Het project komt ook van Undercover Squirrel, een verhaalgedreven bedrijf actief in film, documentaires, digitale media en commercials. Jungle Book Studio verwierf de wereldwijde verkooprechten voorafgaand aan de Toronto-première en verzorgt de internationale en lokale distributie.

Tags bij dit artikel