Andy Burnham zet nieuwe koers uit voor sociale zorg en infrastructuur op Labour-conferentie

Premier belooft eerlijk debat en concrete plannen om de Britse zorgcrisis, watersector en jeugdwerkloosheid aan te pakken in eerste grote toespraak tot partijafgevaardigden

Andy Burnham zal zijn eerste toespraak als premier tot de Labour Party-conferentie gebruiken om te betogen dat een rechttoe-rechtaan politiek debat de beste reactie is op populisme, terwijl hij uiteenzet hoe zijn regering van plan is langlopende problemen aan te pakken.

Hervorming sociale zorg komt centraal te staan op regeringsagenda

De openingsdag van het vierdaagse congres in Liverpool stond in het teken van Burnhams toezegging om de zorg voor ouderen en gehandicapten te hervormen, zodat deze gratis wordt op het moment van gebruik, net als de National Health Service. Hij gaf aan dat nieuwe belastingen nodig zullen zijn om de verandering te financieren, maar noemde ze niet concreet, wat hem kritiek opleverde van oppositiepartijen wegens het ontbreken van een gedetailleerd financieringsplan.

Burnham vertelde de afgevaardigden dat de hervorming aan de kiezers zal worden voorgelegd bij de volgende algemene verkiezingen in 2029. Hij legde uit dat het Labour-verkiezingsprogramma van 2024 directe belastingverhogingen op drie belangrijke inkomstenbronnen uitsloot, waardoor een langzamer tempo nodig is terwijl ambtenaren het precieze mechanisme uitwerken.

We kunnen niet doorgaan zoals nu. De gebruikelijke politiek heeft Groot-Brittannië achteruitgeholpen. Meer van hetzelfde is niet goed genoeg en brengt ons niet waar we moeten zijn.

— Andy Burnham, premier, Voorbereide opmerkingen voor toespraak op Labour Party-conferentie

Overheid belooft actie op water, energie en huisvesting

Naast de zorg kondigde Burnhams team een reeks verdere maatregelen aan op het gebied van energie, water en huisvesting. Een concrete stap is de oprichting van een nieuw publiek orgaan, Great British Grid, om elektriciteitsaansluitingen te versnellen door samen te werken met particuliere netbeheerders en bedrijven meer ruimte te geven om eigen infrastructuur te bouwen.

Op het gebied van water kondigde de premier strengere publieke controle aan na herhaalde lekken en lozingen van rioolwater. Hij noemde privatisering in de sector een mislukking en zei dat details van de geplande herstart in de toespraak zullen staan.

Review jeugdwerkloosheid bijna klaar voor publicatie

Een afzonderlijke review onder leiding van voormalig minister van Volksgezondheid Alan Milburn naar jeugdwerkloosheid wordt binnenkort verwacht. Het percentage voor 16- tot 24-jarigen bedraagt 16,4 procent, het hoogste niveau sinds 2014. Minister van Werk en Pensioenen Pat McFadden suggereerde dat het rapport strengere uitkeringsregels zal voorstellen om de bredere welvaartsuitgaven onder controle te houden.

Burnham verwerpt stuurloosheid en kiest voor duidelijke richting

De premier zal de afgevaardigden vertellen dat Groot-Brittannië is bestuurd ten gunste van gevestigde belangen in plaats van het algemeen belang. Hij zal een serieuzer programma beloven dan het land in een generatie heeft gezien en betogen dat opeenvolgende regeringen de afgelopen veertig jaar een verkeerde koers hebben gevolgd.