Amerikaanse industrie breidt productie uit maar werkgelegenheid stagneert door tarieven en beleidsvolatiliteit

Bedrijven in defensie- en ai-sectoren melden sterke vraag maar noemen inflatie, vaardigheidstekorten en onvoorspelbare handelsregels als belemmeringen voor groei.

Sebastian Montalvo verliet een carrière in consulting om M3 Aerospace in El Paso op te richten nadat een gesprek met zijn vader zijn interesse wekte om de bloeiende Amerikaanse defensiesector te bedienen.

Het bedrijf, opgericht in 2023, produceert nu componenten voor lucht- en ruimtevaart- en defensiebedrijven en heeft snelle groei doorgemaakt dankzij publieke en private uitgaven aan nationale veiligheid.

Defensie en ai trekken nieuw kapitaal naar amerikaanse fabrieken

Defensie is een van de productiegebieden die tijdens zowel de Biden- als de Trump-administratie zware investeringen aantrok, omdat beleidsmakers productie naar huis wilden halen en de afhankelijkheid van China wilden verminderen.

Aziatische chipbedrijven hebben grote faciliteiten aangekondigd in Georgia, Indiana en Arizona. Europese autofabrikanten hebben hun Amerikaanse vestigingen uitgebreid. Honderden miljarden aan ai-gerelateerde uitgaven hebben nog een krachtige meewind toegevoegd.

President Donald Trump benadrukte onlangs wat hij de grootste reshoring van de Amerikaanse maakindustrie in de geschiedenis van het land noemde.

Officiële enquêtes tonen productiegroei maar aanwerving blijft vlak

Het Institute for Supply Management meldde dat de fabrieksproductie twaalf maanden achtereen is gestegen. Toch laten officiële werkgelegenheidscijfers vrijwel geen netto banengroei in de industrie zien sinds Trumps tweede inauguratie in januari 2025.

Marktreacties op de recente midterms illustreerden de gevoeligheid van investeerders voor de beleidsrichting, met scherpe schommelingen gekoppeld aan verwachtingen over toekomstige uitgaven en regelgeving.

Executives noemen tarieven, inflatie en onzekerheid als belangrijkste tegenwind

Vele fabrikanten echoën de frustraties van kiezers en wijzen op inflatie door het conflict met Iran en tariefbeleid als grootste zorgen. Respondenten in de laatste ism-enquête beschreven dat klanten zich beperken tot kortetermijnorders vanwege de wijdverbreide onzekerheid.

Economisch beleid uit Washington blijft wegen op de bedrijfsomstandigheden.

— Respondent, sector van gefabriceerde metalen, ism-enquête, Laatste maandelijkse ism-productie-enquête

Ism-voorzitter Susan Spence merkte op dat twee derde van de reacties in de enquête een negatieve toon had, ook al nam de productie toe. Ze voegde toe dat zelfs positieve opmerkingen vaak voorbehouden bevatten over aanhoudende moeilijkheden.

We blijven ons afvragen wanneer de waanzin stopt. Ondanks deze uitdagingen blijft onze vraag sterk en de toeleveringsketen redt zich, zij het met veel inspanning.

— Anonieme respondent, ism-enquête, Laatste maandelijkse ism-productie-enquête

Boem van ai-datacenters creëert nieuwe kansen en druk

Freddie Sarhan, chief executive van Sapphire Technologies in Zuid-Californië, heeft het bedrijf omgeschakeld van turbo-expanders voor schone energie naar compressoren die nodig zijn voor koeling van datacenters.

Het bedrijf plant nu grootschalige binnenlandse productielijnen om aan de urgente vraag te voldoen. Sarhan benadrukte dat de volatiele uitvoering van tarieven langetermijnplanning moeilijk maakt en dat beslissingen niet gebaseerd zijn op de huidige tariefniveaus.

Het uitvoeringsdeel daarvan is een ellendige toestand.

— Freddie Sarhan, chief executive, Sapphire Technologies, Interviewopmerkingen over opschaling van productie

Reshoring blijft gedeeltelijk terwijl importen de binnenlandse productie blijven overtreffen

Patrick Van den Bossche van adviesbureau Kearney merkt op dat hoewel investeringen in apparatuur en bouw zijn begonnen, veel projecten nog in een vroeg stadium verkeren. Import van halffabricaten is sneller gestegen dan de binnenlandse productie, wat wijst op beperkte echte reshoring tot nu toe.

Miles Arnone van Re:Build Manufacturing stelt dat het heropbouwen van een concurrerende industriële basis een heroverweging vereist van ontwerp, prototyping, toeleveringsketens en integratie van ai-systemen. Hij beschreef de huidige fase als de stilte voor bredere winsten zichtbaar worden in officiële cijfers.

Spence voegde toe dat een oplossing van het conflict met Iran verdere expansie kan ontgrendelen door kostendruk te verlichten en het vertrouwen van bedrijven te herstellen.

Tags bij dit artikel