Amerikaanse economie groeit sterk, maar stijgende inflatie beproeft kiezers voor midterms

Groei in het derde kwartaal door investeringen en uitgaven contrasteert met zorgen over betaalbaarheid die de campagne domineren.

De Amerikaanse economie groeide in het derde kwartaal in het hoogste tempo in een jaar, gedreven door sterke bedrijfsinvesteringen en veerkrachtige huishoudelijke uitgaven. Een aparte meting liet echter zien dat de inflatie in het snelste tempo in zes maanden steeg, wat het verschil benadrukt tussen de macro-economische kracht en de dagelijkse kosten die veel huishoudens ervaren.

De tegenstrijdige signalen komen slechts enkele dagen voor de tussentijdse verkiezingen, waarbij peilingen wijzen op wijdverbreide ontevredenheid over de kosten van levensonderhoud onder president Donald Trump.

Bbp-cijfers tonen momentum bij bedrijven en consumenten

Overheidscijfers die deze week werden vrijgegeven, lieten een jaar-op-jaar groei van de consumentenuitgaven zien van 3,8 procent voor het tweede kwartaal op rij. Bedrijfsinvesteringen boekten de grootste stijging sinds 2020, ondersteund door uitgaven aan datacenters, infrastructuur voor kunstmatige intelligentie en industriële apparatuur. Het aantal werkloosheidsaanvragen blijft dicht bij het laagste niveau in tientallen jaren.

Republikeins strateeg Mark Weaver merkte op dat de laatste cijfers erop wijzen dat de economie is verbeterd, ook al praten weinig kiezers direct over het bruto binnenlands product.

Inflatiemaatregel stuurt een ander signaal naar kiezers

Een aparte inflatiemaatstaf steeg met 3,6 procent over het afgelopen jaar tot en met september, meer dan een procentpunt hoger dan het niveau in 2024. De stijging markeert de grootste sprong in zes maanden voor die maatstaf. De prijzen in de supermarkt zijn blijven stijgen, terwijl de energiekosten inclusief benzine, diesel en stookolie zijn gestegen door het conflict in Iran en het tarievenbeleid.

Kiezers stemmen niet op het bbp. De inflatie is nog steeds hoog, en ik denk dat dat uiteindelijk het belangrijkere cijfer is.

— Doug Heye, Republikeins strateeg, Reacties op de economische data

Econoom Betsey Stevenson van de University of Michigan merkte op dat huishoudens niet dezelfde hoeveelheid goederen kunnen kopen als een jaar eerder, en beschreef een economie die echte problemen veroorzaakt voor consumenten die naar de stembus gaan.

Wit Huis benadrukt kracht maar erkent prijsdruk

Economisch adviseur van het Witte Huis Kevin Hassett noemde het bbp-rapport een blockbuster en suggereerde dat de inflatiecijfers van september tijdelijk zouden kunnen zijn. President Trump benadrukte dat de cijfers de verwachtingen overtroffen. Ambtenaren van de regering houden vol dat de bredere economie goed presteert en stellen dat de energieprijzen zullen dalen zodra de situatie in het Midden-Oosten is opgelost.

Kiezers geven meer om de sfeer dan om statistieken. De economie is sterk, maar mensen voelen het niet.

— Alex Conant, Republikeins strateeg, Analyse van campagnedynamiek

Huishoudens met lagere inkomens blijven de druk voelen van jarenlange prijsstijgingen voor basisbehoeften, waarbij de inflatie de loonstijging al zes maanden op rij overtreft. Verzorgster Katherene Rentas uit Allentown, Pennsylvania, beschreef stijgende energierekeningen, huur en dagelijkse uitgaven die de loonstijging overtreffen ondanks hard werken.

Vroegtijdig stemmen is al begonnen terwijl campagnes zich richten op betaalbaarheid

Meer dan 42 miljoen stembiljetten zijn al uitgebracht, volgens tracking van het University of Florida Election Lab. Democratisch strateeg Doug Sosnik zei dat de laatste datarelease laat beslissende kiezers niets nieuws vertelde over de druk die zij al langere tijd ervaren. Kandidaten van beide partijen hebben betaalbaarheid centraal gesteld in hun boodschap.

Tags bij dit artikel