Universal Music Group boekt sterke omzetgroei in Q3 terwijl ceo zich verzet tegen ai-slop

Lucian Grainge benadrukt een omzetstijging van 12 procent en roept streamingplatforms op minder uit te keren voor ai-tracks van lage kwaliteit

Universal Music Group heeft solide resultaten geboekt in het derde kwartaal met een omzet van 3,394 miljard euro, een stijging van bijna 12 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Het grootste platenbedrijf ter wereld schreef de groei vooral toe aan de divisie opgenomen muziek en het groeiende aantal abonnementsstreams, ook al moest het bedrijf recente leiderschapswisselingen en aanhoudende uitdagingen van kunstmatige intelligentie in de muziekproductie het hoofd bieden.

Opgenomen muziek en publishing stuwen kwartaalresultaten

De omzet uit opgenomen muziek bereikte 2,55 miljard euro, goed voor een groei van bijna 15 procent en iets meer dan 7 procent exclusief de bijdrage van de overname van Downtown Music. De omzet uit muziekuitgeverij steeg met 7,5 procent naar 590 miljoen euro, of ongeveer 1,5 procent exclusief Downtown. De inkomsten uit abonnementen namen met 18 procent toe tot ongeveer 2 miljard dollar, terwijl de verkoop van fysieke dragers met 15 procent steeg naar 392 miljoen euro.

Belangrijke releases van artiesten als Mrs. Green Apple, Olivia Rodrigo, Stray Kids, Ariana Grande en The Beatles droegen bij aan de prestaties. De merchandise-omzet daalde met 4,6 procent naar 248 miljoen euro door minder grote tournees.

Grainge noemt overname van Downtown een mijlpaal

Tijdens de conference call omschreef voorzitter en ceo Lucian Grainge de overname van Downtown Music als de belangrijkste acquisitie die UMG sinds EMI heeft afgerond. De deal droeg bij aan de omzet, maar werd buiten bepaalde groeicijfers gehouden om de organische prestaties te benadrukken.

Scherpe kritiek op ai-slop

Grainge besteedde veel tijd aan de snelle opmars van ai-gegenereerde muziek. Hij stelde dat de omvang van het probleem de vooruitgang in de sector overstijgt en noemde voorbeelden van blueslijsten vol met synthetische nummers die emotionele diepgang nabootsen zonder authentieke artistieke waarde.

AI slop degradeert de fanervaring en leidt waarde weg van echte artiesten. Het dient niemand. Niet artiesten, platforms of consumenten.

— Lucian Grainge, voorzitter en ceo van Universal Music Group, conference call Q3

Hij pleitte ervoor dat digitale dienstverleners minder uitkeren voor ai-gegenereerde tracks dan voor muziek gemaakt door echte muzikanten. Het doel is volgens hem om de prikkel weg te nemen voor grootschalige contentproductie die weinig waarde biedt aan luisteraars of makers.

Bedrijfsverklaring benadrukt menselijke creativiteit

In een voorbereide verklaring zei Grainge dat de resultaten de blijvende waarde aantonen van het steunen van buitengewone artiesten en gedurfde ideeën. Hij voegde eraan toe dat de sector gezond blijft en dat UMG blijft investeren in menselijke creativiteit terwijl de streaming-economie wordt verbeterd.

Ontslagen en vertrek van executives na publicatie resultaten

De publicatie van de resultaten volgt op een reeks ontslagen bij UMG twee weken eerder. Onder de vertrekkers waren Def Jam-ceo Tunji Balogun en Republic Records-topman Jim Roppo, evenals verschillende executives bij Interscope.

Tags bij dit artikel