Het Amerikaans ministerie van Transport kondigde vrijdag een onmiddellijk verbod af op ongeautoriseerde dronevluchten langs de grens tussen de VS en Mexico. De maatregel ondersteunt lopende beveiligingsoperaties, waaronder inspanningen om illegale kartelactiviteiten tegen te gaan.
De beperking verbiedt niet-goedgekeurde dronevluchten tot 400 voet hoogte en strekt zich een zeemijl ten noorden van de grens uit. Ambtenaren stemden de actie af met het Pentagon en het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.
Het ministerie verklaarde in een persbericht dat de nieuwe maatregel risico’s voor grensbeveiligingsoperaties vermindert, federaal personeel en faciliteiten beschermt en de handhaving tegen overtredingen versterkt.
The new measure will reduce risks to ongoing border security operations, protect federal personnel, facilities and the Homeland, and enhance enforcement against those who violate the restrictions.
De aankondiging volgt op inspanningen van meerdere instanties om de communicatie en afstemming rond counter-drone-initiatieven te verbeteren. Eerdere incidenten dit jaar brachten coördinatieproblemen nabij de grens aan het licht.
Een incident leidde tot de onverwachte sluiting van het luchtruim rond het internationale vliegveld in El Paso, Texas. Bij een apart voorval werd per vergissing een drone van de Amerikaanse douane en grensbescherming neergeschoten.