Álvaro López, leerling van Mourinho, leidt Madrid onder 20 in de Intercontinental

De voormalige jeugdspeler van de blancos, die in 2012 debuteerde bij het eerste elftal, neemt plaats op de bank van het Bernabéu tegen Santiago Wanderers voor de finale in de categorie.

Het bankje van Real Madrid in het Bernabéu zal dit zaterdag een bekend gezicht verwelkomen tijdens de finale van de Intercontinental onder 20. Álvaro López, voormalig jeugdspeler van de club en een van de eerste debutanten die door José Mourinho in 2012 werden gepromoveerd, neemt plaats op de bank om het onder-20 team van La Fábrica te leiden tegen Santiago Wanderers, kampioen van de Libertadores in de categorie.

Een historisch triomf opent de deur naar de Intercontinental-finale

De carrière van López als trainer is razendsnel gegaan. Vorige seizoen behaalde hij een uniek triomf met het Juvenil A door de Youth League, de competitie en de Copa de Campeones te winnen. Dat Europese succes heeft Madrid voor het eerst naar de Intercontinental onder 20 gebracht in de jacht op de titel van beste jeugdopleiding ter wereld.

Zijn cijfers zijn indrukwekkend: 37 overwinningen in 41 wedstrijden bij het Juvenil A en Juvenil C vorig seizoen. Bij het Juvenil A boekte hij 22 zeges in 26 duels na zijn promotie begin dit jaar. Als de resultaten van het Cadete A van de generatie 2009 en de drie eerste overwinningen van dit seizoen worden meegerekend, komt López uit op 69 zeges in de laatste 74 officiële wedstrijden.

Van veelbelovend speler tot succescoach in Valdebebas

Op 35-jarige leeftijd is Álvaro López al twee decennia verbonden aan Valdebebas. Hij maakte deel uit van de generatie van 1991, een van de meest succesvolle jaargangen van La Fábrica samen met die van 1992. Hij speelde samen met Dani Carvajal, Álex Fernández, Pablo Sarabia, Lucas Vázquez en Álvaro Morata, onder anderen.

Als middenvelder viel hij op door zijn inzicht en leiderschap. Alberto Toril noemde hem "ons kompas, onze spil en onze aanvoerder" en vergeleek hem met een moderne middenvelder als Busquets. Hij won het EK onder 17 met Spanje in 2008 en debuteerde in 2012 bij het eerste elftal in een oefenwedstrijd tegen Oviedo onder Mourinho.

De steun van Arbeloa en zijn opmars op de bank

Na zijn afscheid als speler studeerde López af in reclame en public relations en voltooide hij een master in communicatiemanagement. Hij keerde in het seizoen 2018-19 terug op de bank bij het Alevín B en trok al snel de aandacht van de club. Hij fungeerde als assistent van Xabi Arbeloa bij het Infantil A in het seizoen 2020-21.

Ik kan niet anders dan woorden van dankbaarheid uiten voor een onberispelijke professional met talent, leiderschap en enthousiasme. Ik heb veel genoten en geleerd aan jouw zijde.

— Xabi Arbeloa, Bericht aan het einde van het seizoen 2020-21

De generatie 2009 en de promotie naar het Juvenil A

Met het Cadete A van de generatie 2009 won López een landstitel en twee prestigieuze internationale toernooien: de Al Kass in februari na een 3-0 zege op PSG in de finale, en de Al Abtal Cup in juni na een 5-2 overwinning op Barcelona. Dat succes leidde tot zijn promotie naar het Juvenil C en kort daarna naar het Juvenil A, waar hij het historische triomf compleet maakte.

Tags bij dit artikel