Altered Carbon brengt de noir-visie van Blade Runner tot leven op Netflix

De kortstondige serie levert rauwe sociale commentaar via een detectiveverhaal in een meedogenloze toekomst

Fans van klassieke sciencefiction herkennen vaak de krachtige mix van film noir en futuristische werelden. Altered Carbon vangt die sfeer op Netflix en biedt een indringende benadering van thema's die eerder in Blade Runner werden verkend. De serie uit 2018 bewerkt Richard K. Morgans roman uit 2002 en volgt soldaat Takeshi Kovacs in een wereld waarin bewustzijn tussen lichamen kan worden overgedragen.

Serie draait om een moordonderzoek met hoge inzet

In het verhaal sneuvelt Kovacs tijdens de strijd voor de vrijheid van zijn volk. Eeuwen later ontwaakt zijn geest in een nieuw lichaam nadat hij toestemt om de moord op de rijke Laurens Bancroft op te lossen. Bancroft, gespeeld door James Purefoy, huurt Kovacs in omdat de dader niet wist dat hij een back-up van zijn bewustzijn had. Alleen de elite kan zich zulke back-ups veroorloven en succes belooft Kovacs dezelfde luxe. Het verhaal ontvouwt zich terwijl Kovacs het verleden van zijn eigen familie ontdekt te midden van de harde realiteit van deze gelaagde samenleving.

Verhaal weerklinkt Blade Runner maar verschuift de focus naar menselijke lichamen

Blade Runner, geregisseerd door Ridley Scott en met Harrison Ford als Deckard, onderzoekt wat er gebeurt als synthetische wezens als wegwerpbaar eigendom worden behandeld. Altered Carbon stelt dezelfde vragen aan echte menselijke lichamen die tot het uiterste worden gedreven. De serie belicht vooral de exploitatie van vrouwelijke lichamen, een keuze die debat opriep maar het centrale boodschap over aanhoudende ongelijkheid dient.

Auteur Richard K. Morgan putte uit echte frustraties bij het schrijven van deze scènes. Een sequentie plaatst Kovacs in een vrouwelijk lichaam dat wordt gemarteld, bedoeld niet als exploitatie maar als directe confrontatie met gendergerelateerd geweld.

Voor mij was het een soort trouw — dat Kovacs gaat lijden wat vrouwen in deze situatie lijden. En dan komt hij natuurlijk later terug en slacht iedereen in zicht af.

— Richard K. Morgan, Interview met The Guardian

Sterke prestaties dragen twee seizoenen neo-noir-mysterie

Joel Kinnaman leidt het eerste seizoen als Kovacs. Anthony Mackie neemt de rol over in seizoen twee, dat het verhaal verderbrengt dan de oorspronkelijke roman. De serie liep slechts twee seizoenen maar onderscheidt zich door detective-elementen te combineren met scherpe commentaar op klasse, macht en identiteit.

Kijkers kunnen beide seizoenen streamen op Netflix. De show blijft een overtuigend voorbeeld van hoe sciencefiction een spiegel kan voorhouden aan de hedendaagse samenleving terwijl het een boeiend mysterie levert.

Tags bij dit artikel