Alina Șerban maakt geschiedenis met eerste speelfilm van een vrouwelijke Roma-regisseur op het Filmfestival van Venetië

Haar debuut ‘I Matter’ gaat wereldwijd in première in de Spotlight-sectie en put uit een persoonlijk traject van armoede en weeshuisleven naar gevierd toneel- en filmwerk.

Alina Șerban arriveert deze week op het Venice Film Festival met haar eerste speelfilm als regisseur, een mijlpaal die haar vooraan plaatst in de inspanningen om de manier waarop Roma-verhalen een wereldwijd publiek bereiken te veranderen. Haar film “I Matter” draait in de Venice Spotlight-sectie als de eerste speelfilm geregisseerd door een vrouw uit de Roma-gemeenschap die op een A-list-evenement te zien is.

Een persoonlijk verhaal geworteld in veerkracht

Het project put rechtstreeks uit Șerban’s ervaringen met opgroeien in armoede in Boekarest. Ze kwam jong in een door de staat gerund weeshuis terecht, werd de eerste in haar familie die de middelbare school afmaakte en volgde later een opleiding aan de Academie voor Theaterkunsten en Cinematografie in Boekarest voordat ze plekken verdiende aan NYU’s Tisch School of the Arts en de Royal Academy of Dramatic Art in Londen.

Na terugkeer in Roemenië creëerde ze een veelgeprezen eenvrouwsshow over haar leven die zowel de discriminatie die ze ondervond als de momenten van triomf belichtte. Tegen haar dertigste had ze toneelstukken geschreven en opgevoerd die een feministisch Roma-perspectief presenteerden, gericht op alledaagse menselijkheid in plaats van stereotypen.

Film draait om identiteit en onafhankelijkheid

“I Matter” volgt een jonge Roma-vrouw die als actrice in opleiding is en met uitzetting uit haar weeshuis wordt geconfronteerd, waarna ze snel moet leren op eigen benen te staan. Nieuwkomer Denisa Farcaș speelt de hoofdrol en brengt haar eigen achtergrond mee in de rol. Șerban beschrijft de productie als een gezamenlijke inspanning die acteurs ruimte gaf om te onderzoeken wat acceptatie betekent voor Roma-vrouwen.

De speelfilm bouwt voort op Șerban’s korte film uit 2021 met dezelfde titel, die draaide op festivals waaronder New Directors/New Films. De productiecredits omvatten microFILM, 2Pilots Filmproduction, Frakas Prods. en Lemming Film, waarbij Pluto Film de internationale verkoop verzorgt.

Ik ben zenuwachtig over de druk om ‘de eerste’ te zijn — alle firsts. Maar ik voel ook enorme opluchting en dankbaarheid dat ik iets bijna onmogelijks heb weten te volbrengen.

— Alina Șerban, Interview met Variety

Een feestelijke terugkeer naar de Lido

Dit is Șerban’s tweede bezoek aan Venetië. Ze was er in 2023 voor de première van Goran Stolevski’s “Housekeeping for Beginners”, waarin ze een bijrol speelde. De editie van 2024 brengt bijna twee dozijn castleden mee, waaronder zestien jonge acteurs uit de weeshuisscènes, samen met muziek van Roma-band Mahala Rai Banda op de rode loper.

Șerban ziet het moment als zowel persoonlijk als gemeenschappelijk. Ze benadrukt de kans om het moment te delen met haar team en een verhaal te presenteren dat waardigheid, viering en de realiteit die bredere aandacht verdient uitdraagt.

Tags bij dit artikel