Alexis Wilkins verdedigt boeking voor Great American State Fair op eigen verdiensten

Countrymuzikant weerlegt claims van begunstiging door haar relatie met FBI-directeur Kash Patel voor evenement op National Mall

Onafhankelijke countrymuziekartiest Alexis Wilkins gaat in tegen critici die haar opname in de line-up voor de aanstaande Great American State Fair in twijfel trekken. De 27-jarige artieste, die op het laatste moment is toegevoegd aan het evenement ter viering van het 250-jarig jubileum van de Onafhankelijkheidsverklaring, zegt dat de boeking kwam door haar talent als zangeres.

Het evenement, dat woensdagavond op de National Mall in Washington plaatsvindt, heeft te maken met onrust nadat verschillende grote artiesten zich terugtrokken. Wilkins werd dinsdag gevraagd om het volkslied te zingen als onderdeel van de door Trump gepromote viering.

Wilkins verwerpt beschuldigingen van begunstiging

In een post op X uitte Wilkins haar enthousiasme over de kans. “What a great honor to be a part of the 250th birthday of this great nation!,” schreef ze, met een foto van zichzelf terwijl ze zingt met het Washington Monument op de achtergrond.

Reacties stroomden al snel binnen met claims van begunstiging en vragen over belastinggeld. Wilkins reageerde direct en benadrukte haar jaren in de industrie.

I have been a country music artist for years now. I have had a successful career in both music and commentary/strategy. People don’t get to negate that for clicks or headlines. I was invited to sing this anthem on my own accord, as I have been many other places throughout my career.

— Alexis Wilkins, X-post als reactie op critici

Carrière en recente optredens

Wilkins begon haar carrière als countryzangeres in 2020 en richtte zich vooral op kleine, besloten evenementen die vaak door conservatieven werden bezocht. Ze heeft één ep-album uitgebracht en enkele losse singles. Haar website vermeldt een aanstaand optreden in een restaurant in Chicago in juli, en ze trad onlangs op tijdens een countryfestival in New Jersey.

Geen betaling en verduidelijking over financiering

Wilkins ging in vervolggesprekken in op specifieke kritiek. Ze verklaarde dat ze geen betaling accepteert voor het optreden. Ook maakte ze duidelijk dat de Freedom250-viering via een fondsenwervingsarm werkt en niet met belastinggeld wordt gefinancierd, als tegenwicht tegen claims van een freelancejournalist.

“I’m no longer accepting false narratives and total sham accusations that diminish my hard work and earned accomplishments, so please expect this kind of response to continue,” schreef ze.

Relatie met Kash Patel trekt aandacht

Wilkins begon in 2023 te daten met Kash Patel, de FBI-directeur, nadat ze elkaar op een feest hadden ontmoet. De relatie heeft veel publieke aandacht getrokken, inclusief klachten over beveiliging en reiskosten. Ze krijgt dagelijks tientallen bedreigingen, sommige expliciet, volgens berichten.

Voordat ze zich fulltime op muziek richtte, was Wilkins korte tijd perssecretaris van afgevaardigde Abraham Hamadeh en werkte ze later in strategische communicatie voor Women for Gun Rights.

Line-up en context van het evenement

De “America Is Back: A Kick-Off Celebration For The Great American State Fair” bevat optredens van Lee Greenwood en Christopher Macchio. Verder zijn er militaire flyovers, optredens van de United States Marine Band, de U.S. Army Band “Pershing’s Own” en koren van de strijdkrachten. Great American State Fair wordt georganiseerd door de door Trump opgerichte Freedom 250-organisatie. President Trump riep recent op tot annulering van het evenement en staat zelf als hoofdact op de lijst.