- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De rood-witte middenvelder verbetert zijn scoringsfrequentie ten opzichte van zijn topseizoen bij Villarreal en consolideert zijn fysieke, tactische en mentale aanpassing na een moeizaam begin.

Álex Baena heeft zijn prestaties naar het hoogste niveau getild na zijn laatste doelpunt voor de Spaanse selectie tegen Tsjechië. De rood-witte middenvelder komt dit seizoen al uit op zeven treffers en vijf assists in 21 wedstrijden voor Atlético de Madrid en Spanje.

Dat betekent een bijdrage aan een doelpunt per 1,75 duels, wat zelfs zijn vorige record overtreft. In het seizoen 2023-24 scoorde hij acht keer en gaf hij negentien assists in 55 wedstrijden voor Villarreal.

Een moeilijk begin dat leidde tot consolidatie

Zijn eerste seizoen als rojiblanco viel enigszins tegen. Baena kampte met blindedarmontsteking en twee spierblessures, waardoor hij slechts drie goals en vier assists kon noteren in zijn eerste optredens.

In de twee voorgaande seizoenen bij Villarreal had hij veel betere cijfers neergezet: dertien goals en zeven assists in 59 duels in 2022-23, en acht goals met tien assists in 38 wedstrijden in 2024-25.

Fysieke veranderingen en aanpassing aan de speelstijl van Atlético

Bij Atlético benadrukken ze dat het eerste jaar in de club cruciaal was voor Baena om fysiologische en musculaire aanpassingen door te maken. Daardoor is hij nu een veel weerbaardere speler die de belasting van bijna elke drie dagen spelen aankan.

Zijn techniek en creativiteit zijn onveranderd gebleven, maar hij beschikt nu over een lichaam en een geest die hem in staat stellen zijn talent optimaal te benutten in een speelmodel dat sterk verschilt van dat van Villarreal of de Spaanse selectie.

De mentale factor na het WK

Het recente WK heeft een doorslaggevend effect gehad op zijn gemoedstoestand. De ervaring heeft zijn zelfvertrouwen vergroot, zijn persoonlijkheid versterkt en zijn leiderschapskwaliteiten binnen de groep aangescherpt.

Zijn voorbereiding en het benutten van het moment hebben het verschil gemaakt op psychologisch vlak en hem de definitieve stap laten zetten naar de beste versie van zijn carrière.