Alcaraz komt met gezag terug tegen Faria en blijft onstuitbaar op de US Open

De speler uit Murcia verliest de eerste set maar domineert daarna om zijn overwinning 4-6, 6-0, 6-3 en 6-2 in de tweede ronde te bezegelen.

Na zijn overwinning in de eerste ronde tegen Roman Safiullin vroeg Carlos Alcaraz zich al af hoe zijn lichaam zou reageren als de wedstrijd langer zou duren. Die test kwam tijdens de avondronde van woensdag op de US Open, waar de Spanjaard het opnam tegen de Portugees Jaime Faria. Het eindresultaat was 4-6, 6-0, 6-3 en 6-2 in het voordeel van de speler uit Murcia.

Beslissende reactie na de eerste klap

Het verlies van de eerste set bracht Alcaraz niet van zijn stuk. De kampioen van zeven grandslams, waarvan twee op het Arthur Ashe Stadium, reageerde met de vastberadenheid die slechts enkele spelers kunnen tonen. Vanaf dat moment gaf hij nog maar vijf games weg en bewees hij dat zijn lichaam weer net zo sterk reageert als toen hij zich "als een stier" voelde.

De tennisser draagt een beschermende mouw om zijn rechterarm, maar slaat nog steeds hard. De statistieken liegen niet: 43 winnaars in de partij. Bovendien won hij acht games op rij in de rest van de wedstrijd, onder luid applaus van het publiek.

Een bagel meer in zijn carrière en een triomfantelijke terugkeer

In de tweede set noteerde Alcaraz zijn 22e "rosco" in zijn professionele loopbaan. Het tennis heeft de Spanjaard gemist tijdens zijn afwezigheid, maar hij heeft zelf ook de topcompetitie en de volle stadions gemist. De US Open bundelt dat allemaal en Alcaraz maakt er optimaal gebruik van.

Alcaraz wil altijd winnen, vooral op de grandslams die de loopbaan van legendes bepalen. Het is geen toeval dat hij al 16 zeges op rij boekt in deze toernooien sinds hij een jaar geleden zijn tweede titel in New York veroverde.

Herstel van de blessure en de volgende uitdaging

De weg was niet makkelijk. De blessure aan zijn rechterpols hield hem meer dan vier maanden van de baan. Faria toonde zijn gebruikelijke vechtlust: hij is de speler met de op een na meeste zeges dit seizoen, gelijk met Alexander Zverev en alleen achter Rafa Jódar.

De coach van Alcaraz, Samuel López, moedigde hem aan vanaf de bank na de tweede break in de derde set. Ondanks de comeback was de perfectionistische Spanjaard niet helemaal tevreden met zijn niveau en liet dat aan zijn team weten. De dreiging van regen dwong de organisatie het dak van het Arthur Ashe te sluiten om het duel zonder onderbreking af te maken.

Yibing Wu, de volgende tegenstander

In de derde ronde, gepland voor vrijdag, neemt Alcaraz het op tegen de Chinees Yibing Wu, nummer 113 op de wereldranglijst en 26 jaar oud. Wu schreef in februari 2023 geschiedenis voor zijn land als eerste Chinese tennisser die een ATP-titel won, in Dallas.

Verderop zou hij Alexander Bublik of Tommy Paul kunnen treffen in de achtste finales, maar dat is voor een andere dag.

Tags bij dit artikel