Afrikaanse filmmakers tonen gedurfde visies op Locarno Open Doors 2026

Magisch realisme, politieke allegorie en grensoverschrijdende verhalen staan centraal in een divers aanbod van projecten van over het hele continent.

Locarno Open Doors 2026 opent deze week met een sterke selectie Afrikaanse projecten die persoonlijke verhalen, politieke commentaar en innovatief vertellen combineren. Het initiatief loopt van 5 tot en met 10 augustus in Zwitserland en zet opkomend talent in de schijnwerpers via ontwikkelingswerken, vertoningen en ontmoetingen met de industrie.

Uitstekende projecten combineren magie, allegorie en real-life drama

Tot de hoogtepunten behoort Chapa 100, een magisch-realistisch liefdesverhaal dat zich afspeelt in de Mozambikaanse hoofdstad Maputo. Scenarist-regisseur Ique Langa volgt met deze film zijn inzending The Prophet voor de competitie van Rotterdam 2026. Het verhaal gaat over een oudere bloemenverkoopster en een weduwe die groente verkoopt, wier romance een bovennatuurlijke wending krijgt na een tragedie.

A Vineyard for a Lobster is het speelfilmdebuut van de Oegandese filmmaker Talemwa Pius. De absurdistische politieke allegorie begint met een onmogelijke sneeuwval in een dorp dat door droogte wordt geteisterd en volgt opportunistische personages die hiervan misbruik maken, waardoor de gemeenschapsbanden onder druk komen te staan.

Het Nigeriaanse Hibiscus by the River, dat zich in een vergevorderd ontwikkelingsstadium bevindt bij Vox Cinematic Films, volgt de reis van een jonge man van Nigeria naar Engeland en de aantrekkingskracht van zijn verleden. Het project is een van de titels die producent David Ikeata naar de markt brengt.

Festivalvertoningen brengen krachtige verhalen uit heel Afrika

Tot de Open Doors-vertoningen behoort Cotton Queen van Suzannah Mirghani, de eerste speelfilm in fictievorm uit Soedan die door een vrouw is geschreven en geregisseerd. De première op de Critics’ Week van Venetië volgt een tiener die vecht om de katoenvelden van haar familie te beschermen tegen de genetisch gemodificeerde plannen van een Britse zakenman.

Andere opvallende titels zijn de documentaire Crocodile, die jonge Nigeriaanse filmmakers volgt die meer dan tien jaar lang ambitieuze sciencefictionprojecten maken, en Diya, een selectie van het Toronto International Film Festival 2025 die wordt geprezen om zijn intense verkenning van morele schuld in Tsjaad.

De Beninees-Zwitsers-Duitse productie My Father’s Kora beleeft zijn wereldpremière op het festival en volgt de emotionele reis van een transmodedesigner die het instrument van zijn vader wil herstellen en opnieuw contact wil maken met zijn roots.

Vrouwen nemen de leiding als producenten, regisseurs en creatievelingen

Vrouwelijke filmmakers en producenten zijn prominent aanwezig in de verschillende Open Doors-onderdelen. Hoofd van Open Doors Suzsi Bankuti merkt op dat de lichting van 2026 authenticiteit vooropstelt, met veel verhalen die diep geworteld zijn in lokale culturen en ervaringen.

Projecten zoals I Live in V.I van Ugochukwu Azuya onderzoeken stedelijke vervreemding en gentrificatie in Lagos, terwijl verschillende andere werken postkoloniale erfenissen en hedendaagse machtsstructuren behandelen.

Coproductiemodellen en innovatieve financiering staan centraal

Op 8 augustus vindt tijdens Locarno Pro een panel plaats over nieuwe investeringsmodellen voor de Afrikaanse cinema. Omdat er beperkte nationale financieringsmogelijkheden zijn, vertrouwen veel projecten op internationale coproducties. Cotton Queen verzamelde partners uit Duitsland, Frankrijk, Palestina, Egypte, Qatar, Saoedi-Arabië en Soedan, met steun van meerdere fondsen waaronder het Hubert Bals Fund.

Andere filmmakers kiezen voor genreverhalen of samenwerkingen binnen het mondiale zuiden. Het Braziliaanse bedrijf Movioca ontwikkelt Braziliaans-Nigeriaanse projecten, terwijl de Nigeriaanse studio Nemsia Studios meefinanciert aan Hibiscus by the River na een deal met Prime Video.

De lichting van Open Doors 2026 bestaat uit projecten en filmmakers die geen concessies doen aan authenticiteit.

— Suzsi Bankuti, Hoofd van Open Doors, Reacties aan Variety

Open Doors Connect breidt grensoverschrijdende samenwerking uit

Het nieuwe initiatief Open Doors Connect brengt producenten uit Afrika, Latijns-Amerika en Azië samen om langdurige samenwerking te bevorderen, voorbij de traditionele Europese partnerschappen. Deze aanpak sluit aan bij de groeiende inspanningen van gevestigde filmindustrieën zoals die van Frankrijk en de Noordse landen om bredere netwerken op te bouwen.

Tags bij dit artikel