AFC wijst verkoop van WK-aandelen af en sluit zich aan bij UEFA en Concacaf

Aziatische confederatie voegt zich bij Europese en Noord-Amerikaanse bonden, die samen meer dan 140 landen vertegenwoordigen en het plan van private investeerders waarschijnlijk blokkeren.

De Aziatische Voetbalconfederatie heeft het voorstel van FIFA om minderheidsbelangen in zijn grote toernooien te verkopen aan private investeerders afgewezen. Daarmee sluit de AFC zich aan bij UEFA en Concacaf, waardoor een blok van meer dan 140 lidstaten ontstaat dat het plan bij een stemming waarschijnlijk zal verwerpen.

In een verklaring stelde de AFC dat het voorstel niet realistisch de brede consensus en eenheid kan bereiken die nodig is om door te gaan. De drie confederaties samen beschikken over voldoende stemmen om de meerderheidsdrempel te overschrijden en het initiatief af te wijzen.

Concacaf uit sterke bezwaren tegen procedure

De 41 lidstaten van Concacaf gaven in een verklaring aan diep bezorgd te zijn over het gebrek aan behoorlijke procedure, de korte deadline en het ontbreken van toetsing door FIFA-bestuursorganen. De groep betwijfelde ook de noodzaak van private equity, gezien de recordopbrengsten van het recente WK.

Volgens berichten heeft het toernooi van 2026 15 miljard dollar opgebracht. De voorgestelde verkoop van minderheidsbelangen zou naar verwachting ongeveer 4,6 miljard dollar opleveren. Concacaf riep zijn FIFA-raadsleden op om in plaats daarvan bestaande reserves te gebruiken om de ontwikkelingsfinanciering te verhogen.

UEFA dreigt met boycot van toekomstige WK’s

UEFA ging verder en kondigde aan dat alle 55 lidstaten hebben gestemd voor een boycot van het WK als FIFA doorgaat met de verkoop. De Europese bond noemde het plan een behandeling van het toernooi als beleggingsproduct in plaats van een sportief erfgoed dat generaties lang is opgebouwd.

Wij wijzen unaniem en ondubbelzinnig het voorstel van Fifa af om eigendomsbelangen in het WK en andere Fifa-competities over te dragen aan private investeerders. Het WK mag niet worden behandeld als een beleggingsproduct. Het is een van de grootste sportieve erfenissen van het voetbal. Het is generaties lang opgebouwd door spelers, nationale teams en supporters op elk continent. Geen enkel deel ervan mag ooit worden overgedragen aan private investeerders. Het WK is niet te koop.

— UEFA-verklaring, Noodvergadering van lidstaten

Het plan voorziet in de oprichting van een nieuwe entiteit die de commerciële rechten van de mannen- en vrouwenwedstrijden beheert, met een waarde van ongeveer 20 miljard dollar. FIFA blijft de controlerend aandeelhouder en zoekt langetermijninvesteerders voor minderheidsbelangen. Berichten linken het initiatief aan JP Morgan en noemen interesse van onder meer Thrive Capital.

Politieke en persoonlijke kritiek neemt toe

Brits premier Andy Burnham noemde het WK een erfgoed dat niet in stukken mag worden verkocht. Voormalig FIFA-president Sepp Blatter bekritiseerde de nauwe banden tussen de huidige president Gianni Infantino en Amerikaanse politieke figuren en waarschuwde voor schade aan het spel. Berichten wezen er ook op dat Infantino persoonlijk zou kunnen profiteren als commissaris van de nieuwe entiteit na afloop van zijn termijn.

FIFA verdedigde het voorstel als een manier om de commerciële kant efficiënter te runnen en meer dan 10 miljard dollar te herverdelen onder de 211 lidstaten. Critici wijzen echter op de recordwinsten van het laatste toernooi als bewijs dat externe investeringen onnodig zijn.

Tags bij dit artikel