Abbott Laboratories wil voedingsdivisie afsplitsen tegen eind 2027

Bedrijf wil zuigelingenvoeding en voedingsactiviteiten scheiden van kernactiviteiten in de gezondheidszorg na jaren van terugroepacties en juridische kosten

Abbott Laboratories heeft plannen aangekondigd om zijn voedingsactiviteiten onder te brengen in een onafhankelijk beursgenoteerd bedrijf. De stap volgt op herhaalde tegenslagen in de divisie die de algehele resultaten onder druk hebben gezet.

De afsplitsing stelt Abbott Laboratories in staat zich te richten op de divisies medische apparatuur, diagnostiek en gevestigde geneesmiddelen zonder de afleidingen die samenhangen met zuigelingenvoeding en andere voedingsproducten.

Leiderschap en tijdpad voor het nieuwe voedingsbedrijf

Daniel Salvadori, momenteel executive vice president en group president van gevestigde geneesmiddelen en voedingsproducten, wordt chief executive van het zelfstandige voedingsbedrijf. De transactie is opgezet als een belastingvrije uitkering aan aandeelhouders en moet eind 2027 worden afgerond.

Aandelenreactie en financiële guidance onveranderd

Abbott-aandelen daalden 4 procent in de premarket-handel na de aankondiging. Het aandeel is sinds het begin van het jaar met meer dan 18 procent gedaald. Het bedrijf liet weten dat de geplande afsplitsing de financiële vooruitzichten voor 2026 en de guidance die in januari wordt gegeven voor 2027 niet zal wijzigen.

Achtergrond van operationele en juridische uitdagingen

De voedingsdivisie heeft de afgelopen jaren met meerdere problemen te maken gehad. Een terugroepactie in 2022 leidde tot een landelijk tekort aan zuigelingenvoeding. Vorige maand stemde Abbott in met een betaling van 385 miljoen dollar om Amerikaanse beschuldigingen over productiepraktijken in twee fabrieken te schikken. In augustus schikte het bedrijf nog eens voor 670 miljoen dollar in rechtszaken over het bagatelliseren van risico’s op een ernstige darmziekte bij te vroeg geboren baby’s die de voeding kregen.

Aan het eind van vorig jaar verlaagde Abbott de prijzen van enkele voedingsproducten om prijsbewuste kopers aan te trekken na eerdere verhogingen om hogere productiekosten te compenseren.

Branchebrede druk leidt tot vergelijkbare stappen bij concurrenten

Andere fabrikanten hebben te maken gehad met vergelijkbare problemen rond terugroepacties en rechtszaken. Concurrent Reckitt Benckiser heeft eerder zijn Mead Johnson-divisie voor zuigelingenvoeding afgestoten om zich te concentreren op beter presterende segmenten. Het voedingsportfolio van Abbott omvat de merken Similac, Pedialyte en Ensure.