De seizoenpremière van 60 Minutes trok opvallend minder kijkers dan het jaar ervoor, wat vragen oproept over de impact van een zwakkere NFL-lead-in op CBS en recente redactionele veranderingen bij het netwerk.
Nielsen-cijfers toonden dat de openingsaflevering van het 59e seizoen van het actualiteitenmagazine ongeveer 7,94 miljoen kijkers bereikte. Dat betekende een daling van 21 procent ten opzichte van de 10,02 miljoen kijkers bij de première van het vorige seizoen. De terugval bedroeg meer dan twee miljoen kijkers.
Ook in de voor adverteerders belangrijke 25- tot 54-demografische groep daalden de cijfers fors. De première trok ongeveer 1,58 miljoen kijkers in die groep, een daling van 33 procent ten opzichte van 2,36 miljoen het jaar ervoor.
Het gemiddelde publiek van het vorige seizoen bedroeg 8,16 miljoen kijkers in totaal en 1,32 miljoen in de 25- tot 54-groep, volgens Nielsen.
Een zondagmiddagwedstrijd tussen de Minnesota Vikings en de Green Bay Packers leverde een kleinere lead-in op van 18,4 miljoen kijkers. De vergelijkbare wedstrijd het jaar ervoor trok 23,7 miljoen kijkers.
Ondanks de zwakkere start merkten executives van CBS op dat 60 Minutes dit seizoen een groter deel van het voetbalpubliek wist vast te houden dan vorig jaar, volgens ingewijden.
Ondanks de lagere cijfers was de uitzending de best bekeken nieuwsuitzending van de week en het best bekeken non-sport primetime programma. CBS News gaf een verklaring uit waarin trots werd uitgesproken over de getoonde journalistiek en werd uitgekeken naar de volgende aflevering.
We zijn erg trots op de uitzonderlijke journalistiek in onze seizoenpremière en we kunnen niet wachten om ons publiek komende zondag weer een geweldige show te brengen.
De resultaten komen te midden van lopende aanpassingen bij CBS News onder hoofdredacteur Bari Weiss. Het netwerk nam afscheid van ervaren correspondenten als Scott Pelley, Sharyn Alfonsi en Cecilia Vega tijdens een turbulente periode buiten het seizoen.
De première was de eerste seizoenstart sinds 2000 die onder de negen miljoen totale kijkers en twee miljoen volwassenen in de 25- tot 54-demografische groep bleef.