48 uur durende gewapende staking verlamt Santa Marta na dood van alias Cholo

Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada kondigen totale beperking af in de hoofdstad van Magdalena en treffen toerisme, transport en regionale handel

Santa Marta, hoofdstad van het departement Magdalena, ontwaakte deze dinsdag in een sfeer van grote spanning en weinig commerciële activiteit. De dreiging van een 48 uur durende gewapende staking die is uitgevaardigd door de Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada, de groep die bekendstaat als Los Pachenca, leidde tot gedeeltelijke sluitingen van winkels, verstoringen in het vervoer en honderden bezoekers die vastzaten in hotels en op stranden.

De aanleiding: de dood van José Luis Pérez Villanueva tijdens een politieoperatie

Alles begon op maandag 21 september tijdens een operatie van de autoriteiten waarbij José Luis Pérez Villanueva, alias Cholo, om het leven kwam. Hij werd gezien als de tweede man van de criminele organisatie. De reactie van de gewapende groep liet niet lang op zich wachten: een intimiderend pamflet kondigde de volledige opschorting aan van activiteiten en mobiliteit voor twee dagen in Santa Marta, de Troncal del Caribe, Ciénaga en nabijgelegen gebieden in Magdalena.

Intimidatie en brandende voertuigen markeren de eerste dag van de staking

Tijdens de dinsdagse acties begonnen vermeende leden van de groep de bevelen af te dwingen met directe acties. Er werden meldingen gedaan van intimidatie en het in brand steken van meerdere voertuigen, wat de dreiging op de hoofdwegen en strategische punten in de toeristenstad verhoogde.

Toerisme en transport zwaarst getroffen

De toeristische sector, de economische pijler van de regio, kreeg een zware klap. Iconische plekken zoals El Rodadero, de routes naar Playa Blanca en het Parque Nacional Natural Tayrona bleven vrijwel verlaten. Bezoekers raakten gestrand en toeristische operators staakten alle activiteiten.

Schade geschat op 39.000 miljoen peso’s alleen al in Santa Marta

Arnulfo Cuervo, voorzitter van Fedetranscarga, schetste de economische impact. Alleen al op de eerste dag van de staking leed Santa Marta verliezen van bijna 39.000 miljoen peso’s. In de hele Caraïbische regio liep het bedrag op tot 42.000 miljoen. In Magdalena zijn ongeveer 26.000 mensen direct afhankelijk van vrachtvervoer en als handel en toerisme worden meegerekend, staan circa 120.000 banen op het spel.

Elke keer dat de gewapende groepen de druk van het leger en de politie voelen, nemen ze het op de transporteurs. Ze hebben voertuigen in brand gestoken en er zijn directe bedreigingen tegen parkeerplaatsen waar de vrachtwagens staan.

— Nidia Hernández, voorzitter van Colfecar, Verklaringen aan de media over de gewapende staking

Reactie van de autoriteiten: veiligheidsraad en institutionele inzet

De nationale regering en de lokale autoriteiten riepen een buitengewone veiligheidsraad bijeen in Santa Marta. Er werd meer politie- en militaire aanwezigheid bevolen op belangrijke punten zoals de markt en populaire wijken om de situatie onder controle te krijgen en het openbare orde geleidelijk te herstellen.

Tags bij dit artikel