Andy Burnham pleit voor hervorming van alcoholregels uit 1985 voor voetbalstadions

De premier stelt dat de huidige beperkingen fans oneerlijk benadelen en afkomstig zijn uit een ander tijdperk van de sport.

Premier Andy Burnham heeft steun uitgesproken voor het toestaan dat voetbalsupporters in Engeland en Wales alcohol consumeren terwijl ze wedstrijden vanaf hun zitplaatsen bekijken. De stap vereist wijzigingen in lang bestaande wetgeving die momenteel het drinken verbiedt in direct zicht van het veld.

Bestaande wet en oorsprong

De Sporting Events (Control of Alcohol etc.) Act uit 1985 staat fans toe drank te kopen in stadions, maar verbiedt hen die te consumeren waar ze het spel kunnen zien. Deze regel geldt voor Premier League-wedstrijden en andere grote voetbalwedstrijden. De wetgeving ontstond na decennia van fangeweld en hooliganisme dat piekte in de jaren zeventig en tachtig.

Burnham noemde de regels verouderd en oneerlijk. Hij merkte op dat supporters van rugby en cricket geen vergelijkbare beperkingen ondervinden, zelfs niet bij evenementen in dezelfde stadions of onder vergelijkbare omstandigheden.

Burnham benadrukt ongelijke behandeling tussen sporten

Tegenover journalisten die met hem meereisden naar de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York zei Burnham dat hij dit standpunt al langer heeft. Hij betoogde dat voetbalfans geen andere normen moeten krijgen dan mensen die andere sporten bekijken en toonde zich bereid opties te verkennen zoals beperkte proeven om veranderingen te testen.

Ik vind het niet eerlijk dat voetbalfans op die manier worden uitgesloten en dat heb ik ook gezegd. Die wetgeving dateert uit een tijd waarin voetbal er heel anders uitzag en ik geloof dat er reden is om die discriminatie weg te nemen.

— Andy Burnham, premier, Opmerkingen aan journalisten voor en na zijn aantreden in juli

Politie uit zorgen over veiligheid en ongeregeldheden

De UK Football Policing Unit reageerde snel met voorzichtigheid. Agenten zeiden een gesprek met de premier te verwelkomen, maar waarschuwden dat alcohol een opvallende rol heeft gespeeld bij eerdere incidenten van geweld en ongeregeldheden bij voetbalwedstrijden.

Andere sporten zien simpelweg niet het geweld en criminele gedrag van hun supporters dat voetbal kent, zij het van een minderheid, waarbij alcohol vaak een belangrijke rol speelt in gewelddadig en ordeloos gedrag. Het zou onverantwoordelijk zijn dit aan te wakkeren door meer alcoholconsumptie tijdens wedstrijden toe te staan.

— UK Football Policing Unit, Officiële verklaring in reactie op het voorstel

Schotland experimenteert met beperkte toegang

Terwijl de landelijke beperkingen voor Engeland en Wales van kracht blijven, heeft Schotland onlangs proeven uitgevoerd waarbij alcoholverkoop tijdens geselecteerde wedstrijden is toegestaan. Deze experimenten bieden een mogelijk model als beleidsmakers besluiten hervormingen door te voeren ten zuiden van de grens.

Burnham heeft zich niet vastgelegd op een specifiek tijdpad of methode om de wet te wijzigen. Hij benadrukte dat meerdere benaderingen kunnen worden overwogen, waaronder gefaseerde of proefimplementaties, om de fanbeleving en de openbare veiligheid in evenwicht te brengen.

Tags bij dit artikel