Britse premier Burnham roept op tot evenwicht terwijl Healey oktoberbegroting voorbereidt onder toenemende druk

Na £68 miljard aan eerdere belastingverhogingen staat de regering voor beperktere ruimte door wereldwijde conflicten en hogere leenkosten.

Britse premier Andy Burnham heeft aangegeven dat zijn regering herhaling van de omvang van belastingverhogingen uit recente Labour-begrotingen wil vermijden, terwijl minister van Financiën John Healey een uitdagende financiële verklaring voorbereidt die gepland staat voor 28 oktober.

Erfenis van eerdere belastingverhogingen bepaalt huidige aanpak

Voormalig minister van Financiën Rachel Reeves heeft twee begrotingen geleid die volgens ramingen van het Office for Budget Responsibility de belastingen met in totaal £68 miljard hebben verhoogd tot de periode 2029-2030. Die maatregelen zullen de totale belastingdruk naar verwachting op een recordniveau van 38 procent van de economische output brengen tegen het einde van het decennium.

“We hebben twee begrotingen gehad in 2024 en 2025 en we moeten ons bewust zijn van de mate waarin we inkomsten hebben verhoogd,” zei Burnham tegen journalisten die met hem meereisden naar de Verenigde Naties in New York. “We moeten ervoor zorgen dat we de balans goed vinden.”

Economische tegenwind dwingt tot moeilijke keuzes over inkomsten

Ambtenaren van het ministerie van Financiën hebben al aangegeven dat Healey geen begroting van dezelfde omvang als zijn voorganger wil presenteren. De meeste economen verwachten desondanks enkele extra belastingmaatregelen om een groeiend gat in de overheidsfinanciën te dichten, veroorzaakt door hogere leenkosten die samenhangen met het Amerikaanse conflict met Iran.

Bloomberg Economics schatte eerder deze maand dat de stijging van de rendementen op staatsleningen de fiscale buffer van de regering van £23,6 miljard met ongeveer £12 miljard zou verminderen. In een interview met de New Statesman deze week beschreef Burnham het Verenigd Koninkrijk als “overmatig blootgesteld” aan de mondiale obligatiemarkten en herhaalde hij eerdere uitspraken dat het land niet “in de greep” mag zijn van internationale investeerders.

Mogelijke gerichte belastingmaatregelen onderzocht

Terwijl Healey zijn plannen afrondt, hebben teams van het ministerie van Financiën mogelijke verhogingen onderzocht die banken, olie- en gasproducenten en de goksector raken. Burnhams recente opmerkingen vormen een waarschuwing aan linkse partijleden die pleiten voor hogere inkomsten om meer publieke uitgaven te ondersteunen.

De premier wilde niet ingaan op de vraag of de huidige balans tussen belasting op vermogen en inkomen passend is, en liet dat besluit over aan de begroting zelf.

Internationale conflicten veranderen het economische vooruitzicht

Burnham erkende dat internationale conflicten een moeilijker economisch klimaat hebben gecreëerd, wat heeft geleid tot een andere toon voorafgaand aan de begroting. Hij benadrukte echter dat zijn team niet verrast was.

Het is niet zo dat we verrast waren toen we aantraden – niet in de laatste plaats omdat ik bij de toegangsgesprekken betrokken was en de positie heel duidelijk begreep. Door de situatie in het Midden-Oosten is de positie veranderd, en is die veranderd gedurende de tijd dat ik aan het bewind ben. Dat is gewoon de realiteit.

— Andy Burnham, Britse premier, Opmerkingen aan journalisten tijdens VN-reis

Boodschap van hoop gepland voor Labour-conferentie

Ondanks de druk wil Burnham een optimistische toon aanslaan in zijn eerste toespraak als leider op de jaarlijkse conferentie van Labour volgende week. Hij zei dat de toespraak zal benadrukken dat “het tijd is voor Groot-Brittannië om weer te geloven, het is tijd voor Groot-Brittannië om weer hoop te hebben.” Een stabieler Groot-Brittannië kan daarna een nieuwe koers uitzetten en een streep zetten onder de uitdagingen van het afgelopen decennium, voegde hij eraan toe.

Tags bij dit artikel