17-jarige student identificeert nieuwe slangensoort na 40 nachten zoeken in China

Hu Jiahao vond het referentie-exemplaar van Achalinus mirabilis in de bergen van Zhejiang en leverde extra materiaal voor de wetenschappelijke studie.

Volharding is essentieel bij elk wetenschappelijk onderzoek. Een duidelijk voorbeeld is het geval van Hu Jiahao, een 17-jarige Chinese student die 40 nachten besteedde aan het zoeken naar een slang in de bergen van zijn regio en erin slaagde een soort te identificeren die tot nu toe onbekend was voor de wetenschap.

De cruciale vondst in de Kuocangbergen

Op 17 augustus 2025 voegde Hu Jiahao zich bij Zhou Jiajun, van het Centrum voor Monitoring van Bosbronnen van Zhejiang, en Chen Haojun, een lokale biologie-liefhebber. De eerste twee hadden resten gevonden van een bruine, slanke slang in de Kuocangbergen, in de provincie Zhejiang. Niemand kon het classificeren, dus startten ze een intensieve zoektocht.

Gedurende de zomer van 2025 doorkruiste de jonge student meer dan 100 kilometer door het gebied gedurende 40 nachten tot hij een volwassen vrouwtje waarnam. Dit exemplaar werd het holotype, de officiële referentie voor het beschrijven van de nieuwe soort genaamd Achalinus mirabilis.

Extra materiaal voor de studie van de soort

Hu Jiahao stopte zijn werk niet na de eerste vondst. In de volgende maanden vond hij nog vier exemplaren: twee levend en twee overreden. Deze specimens bieden de onderzoekers voldoende materiaal om de genetica, morfologie en andere kenmerken van Achalinus mirabilis te analyseren.

De gezamenlijke inspanning toont aan hoe de deelname van jonge enthousiastelingen de vooruitgang van wetenschappelijke kennis kan versnellen in gebieden met hoge biodiversiteit zoals de bergen van Zhejiang.

Tags bij dit artikel