Het Arthur Ashe-stadion zat zondag stampvol met 23.000 toeschouwers die uitkeken naar de eerste Amerikaanse titel in 23 jaar. Alexander Zverev maakte die hoop de bodem in door Ben Shelton duidelijk te verslaan in de finale van de US Open.
De eindstand van 6-3, 7-6, 7-6 en 6-2 weerspiegelde het verschil tussen beide spelers. Zverev kwam met vijf eerdere zeges op de Amerikaan en een reeks van tien opeenvolgende sets in zijn voordeel. De triomf op Roland Garros heeft de speler uit Hamburg meer vrijheid en minder druk gegeven.
Sinds de zege van Andy Roddick in 2003 is geen enkele Amerikaanse tennisser nog dicht bij het veroveren van de trofee in Flushing Meadows gekomen. Noch Agassi noch Roddick slaagden erin Federer te verslaan in 2005 en 2006, en Taylor Fritz ging twee jaar geleden onderuit tegen Sinner.
Shelton verloor zijn eerste servicegame van de partij en kreeg het vertrouwen nooit meer terug. Hoewel hij in de halve finale tegen Frances Tiafoe de snelste service in de geschiedenis van de Grand Slams had geslagen, kregen de zenuwen in de finale de overhand. Zverev exploiteerde systematisch de zwakte van de backhand van de linkshandige speler uit Atlanta.
Met 53 zeges in 2026, waarvan 25 in Grand Slam-toernooien, leidt Zverev het mannencircuit. Hij wordt de tiende speler die zijn status als eerste geplaatste in het Open tijdperk bevestigt.
De regen hield even pauze en maakte een open dak mogelijk, al bleef de sfeer erg rumoerig. Shelton probeerde de dynamiek te veranderen met voortdurende netaanvallen, maar Zverev behield de controle en gaf slechts één breakpunt weg in de vierde set.