Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy ziet een nieuwe kans om vredesonderhandelingen met Rusland te bevorderen, vanwege politieke ontwikkelingen in de Verenigde Staten en andere landen. Hij deed de uitspraken in Dublin terwijl hij zich voorbereidde op een ontmoeting met Amerikaanse gezanten voorafgaand aan bredere Europese besprekingen.
Woensdag benadrukte Zelenskyy dat Europese partners hun langdurige meningsverschillen moeten oplossen en een duidelijke vertegenwoordiger moeten aanwijzen voor eventuele toekomstige gesprekken. Hij onderstreepte dat er concrete leiderschapsbeslissingen nodig zijn voor het einde van november.
We moeten kiezen wie Europa zal vertegenwoordigen. We moeten concrete leiders van Europa kiezen. We moeten dat in november doen.
De opmerkingen komen voorafgaand aan de Europese Politieke Top op donderdag, waar meer dan vijftig leiders bijeenkomen om de oorlog in Oekraïne te bespreken, die nu in het vijfde jaar is. Zelenskyy staat ook gepland om de Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner te ontmoeten na hun geplande sessie met de Russische president Vladimir Putin in Moskou.
Recente tweedaagse besprekingen tussen Russische en Oekraïense vertegenwoordigers in Abu Dhabi markeerden de eerste dergelijke ontmoeting sinds februari. Witkoff en Kushner zetten die inspanningen nu voort in de Russische hoofdstad, waar Zelenskyy verwacht dat zij de vraag over Europese betrokkenheid zullen aankaarten.
We willen dat Europa niet aan de zijlijn staat van de gesprekken. We willen dat zij de volgende keer op gelijke voet deelnemen, omdat dat absoluut terecht is.
Kushner gaf aan dat er ruimte bestaat voor verdere vooruitgang, hoewel territoriale kwesties de moeilijkste onderwerpen blijven. De partijen onderzoeken ook een mogelijke uitwisseling van maximaal 1.200 gevangenen.
Europa blijft worstelen met het kiezen van één stem voor de gesprekken. Grote mogendheden als Duitsland, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk hebben soms het voortouw genomen, terwijl Noorwegen en Finland aparte kanalen naar Moskou hebben geopend. Italiaans premier Giorgia Meloni waarschuwde dat ongecoördineerde acties alleen maar ten goede komen aan degenen die willen dat het conflict voortduurt.
Ik ben ervan overtuigd dat we allemaal inzien hoe we, door het beeld te scheppen van een ongecoördineerd optredend Europa, simpelweg in de kaart spelen van degenen die deze oorlog willen laten voortduren. Ik vind dat onaanvaardbaar.
De aandacht richt zich ook op langetermijnfinanciering. EU-landen onderzoeken een nieuwe gezamenlijke lening vergelijkbaar met het pakket van 90 miljard euro dat voor 2026 en 2027 is geregeld. Oekraïne schat dat het begrotingstekort volgend jaar kan oplopen tot 70 miljard euro, en functionarissen blijven opties afwegen terwijl andere financieringsbronnen beperkt blijven.