Zach Hickerson is het zat dat er speculaties rond zijn familie circuleren. De broer van Brian Hickerson, de ex-partner van actrice Hayden Panettiere, reageerde publiekelijk nadat een incident in een bar in South Carolina hem in hechtenis deed belanden.
In een gesprek met TMZ op 13 september, na zijn vrijlating uit het Greenville County Detention Center, uitte Zach zijn ergernis over ongefundeerde claims. “Het is super frustrerend, alles wat we hebben meegemaakt en alle geruchten die ontstaan en die mensen dan geloven,” zei hij. “En dan vallen ze aan als gevolg van die geruchten. Dat maakt me boos.”
De autoriteiten in Greenville reageerden rond 21.10 uur op 12 september op een melding van een mishandeling in een bar. Agenten troffen meerdere mensen aan die bij een confrontatie betrokken waren en hielden tijdens het onderzoek verschillende bezoekers aan, aldus een verklaring van de politie.
Twee personen sprongen eruit tijdens het onderzoek: Brian Hickerson en zijn broer Zachary Hickerson. Brian werd zonder aanklacht vrijgelaten. Agenten concludeerden dat Zach zwaar onder invloed was, in het openbaar vloekte en namen hem mee op verdenking van ordeloos gedrag.
Mensen vullen zelf de gaten in en willen dan mensen aanvallen zonder reden.
Zach liet doorschemeren dat hij later mogelijk meer details geeft, maar wil nu eerst zijn auto ophalen en zijn dagelijkse leven hervatten. Het incident vond plaats minder dan een maand nadat hij naast Brian stond in het appartement in Greenville waar Hayden Panettiere in augustus op 36-jarige leeftijd overleed.
Op 16 augustus belden Zach en Brian 911 nadat ze de actrice bewusteloos aantroffen. Zach vertelde later aan TMZ dat Brian Narcan toediende en dat de broers samen reanimatie uitvoerden tot de hulpdiensten arriveerden. Uit een autopsie bleek dat er geen trauma was dat bijdroeg aan haar dood, al blijft de officiële doodsoorzaak en -wijze nog in onderzoek.
Na het verlies noemde Zach zichzelf “diepbedroefd en kapot”, noemde Hayden een van zijn beste vrienden van de afgelopen acht jaar en riep op tot een einde aan speculatie tot de feiten bekend zijn.
Haydens moeder, Lesley Vogel, uitte zorgen over de aanwezigheid van Brian Hickerson. Haar vader, Skip Panettiere, herinnerde haar als een “ongelooflijk licht”. Haar ex-partner Wladimir Klitschko sprak namens zichzelf en hun dochter Kaya van schok en verdriet.