Zach Cregger's Resident Evil als sterkste videospelfilm

De 95 minuten durende survivalhorrorfilm vangt de gespannen kern van de franchise tijdens de uitbraak in Raccoon City.

Na zeven live-actionfilms over 25 jaar levert de Resident Evil-franchise eindelijk een uitblinker met de nieuwe film van regisseur Zach Cregger. De Capcom-videogameserie floreert sinds de heropleving in 2017, maar eerdere verfilmingen bleven vaak steken als guilty pleasures of erger. Deze nieuwste poging slaagt waar anderen faalden en wordt geprezen als de sterkste Resident Evil-film en de beste videospelfilm ooit, ook al ontbreken grote personages als Leon S. Kennedy en Claire Redfield.

Strak plot ontvouwt zich te midden van chaos in Raccoon City

Het verhaal duurt een krappe 95 minuten en draait om medisch koerier Bryan, gespeeld door Austin Abrams. Hij neemt een last-minute opdracht aan om een mysterieus biologisch pakket van een plattelandslocatie naar Raccoon City General Hospital te brengen. Zijn timing valt samen met het beruchte Raccoon City-incident, waarbij het t-virus van de Umbrella Corporation inwoners in zombies verandert en gevaarlijkere Bio-Organic Weapons loslaat. Bryan moet deze dreigingen met beperkte middelen trotseren terwijl hij zijn levering probeert te voltooien.

Parallel verhaal vermijdt directe game-crossovers

De film speelt zich af naast de gebeurtenissen van Resident Evil 2, maar blijft een eigen verhaal aan de rand van de stad. Er zijn geen directe connecties met de games. Sommige Bio-Organic Weapons vertonen kenmerken die doen denken aan de Las Plagas-parasiet uit Resident Evil 4, en de manier waarop het t-virus vrijkomt wijkt af van de gevestigde lore. Deze inconsistenties zijn klein en doen geen afbreuk aan de ervaring.

Survivalhorror-mechanieken staan centraal

Cregger benadrukt de kern van de survivalhorror-elementen die de serie definiëren. De film vervangt flashy schietpartijen door zorgvuldig munitiebeheer, scharrelen en voorzichtig bewegen door donkere omgevingen. Een meedogenloos wezen met meerdere ledematen achtervolgt de protagonist op een manier die doet denken aan Nemesis en houdt de spanning constant hoog.

Bijrollen van onder meer Paul Walter Hauser, Kali Reis en Zach Cherry verschijnen kort en voegen kleur toe zonder het tempo te vertragen. Het verhaal wisselt snel van locatie en confrontatie en wordt vergeleken met high-octane actiefilms vanwege de aanhoudende vaart. Een korte expositiesequentie halverwege de film blijft geïntegreerd in de actie.

Minimale karakterdiepgang beperkt emotionele inzet

De vlotte aanpak laat weinig ruimte voor diepe karakterontwikkeling of thematische lagen. Bryan worstelt met een persoonlijk dilemma rond zijn vriendin voordat de uitbraak begint, en dat motief blijft hangen. Vergelijkbare persoonlijke inzet werkte echter effectiever in een andere recente videospelfilm die eerder dat jaar uitkwam.

Resident Evil komt op 18 september in de bioscoop. Extra achtergrond bestaat uit ranglijsten van de beste videospelfilms en de beste delen uit de Resident Evil-gameserie.

Tags bij dit artikel