YouTube-topman Fede Goldenberg loodst films van creators naar kassuccessen

YouTube-executive Fede Goldenberg bekleedt op dit moment een van de meest in het oog lopende functies in de entertainmentindustrie. Hij werkt samen met onafhankelijke creators wier speelfilms plotseling de weekendlijsten aanvoeren en publiek trekken dat kan wedijveren met grote studio-uitgaven.

Films van creators leiden de kassa

Het afgelopen weekend onderstreepte de verschuiving. Kane Parsons’ Backrooms overtrof de verwachtingen en liet een Star Wars-titel achter zich. Curry Barker’s Obsession trok in het derde weekend meer publiek dan in het tweede. Mark Edward Fischbach, online bekend als Markiplier, bracht zijn bioscoophit Iron Lung naar het platform voor een exclusieve zondagse première. De drie filmmakers hebben in de loop der jaren een groot publiek opgebouwd via consistent online werk.

Goldenberg bleef kalm in de Playa Vista-kantoren van het bedrijf, gevestigd in de historische Spruce Goose Hangar. Hij noemde het moment bevredigend maar niet verrassend. De creators hebben jaren besteed aan het verfijnen van hun vermogen om kijkers direct te bereiken, aldus Goldenberg.

Voorspelling gedaan op streamingconferentie

Precies een jaar eerder sprak Goldenberg een streamingconferentie toe bij Denver. Hij vertelde de aanwezigen dat bepaalde YouTube-creators de New Hollywood vertegenwoordigden. De opmerking voorspelde de huidige golf van bioscoopdoorbraken.

Achtergrond in het opbouwen van creatorscarrières

Goldenberg arriveerde bijna twintig jaar geleden vanuit Brazilië in Los Angeles. Hij werkt al vijftien jaar bij Google, met focus op verhalenvertellers die publiceren op YouTube. Het platform vermijdt traditioneel studio-toezicht. In plaats daarvan adviseren teams creators over releasedata en videoselectie om publiek en abonneeaantallen te laten groeien. Parsons bereikte in korte tijd drie miljoen abonnees. Markiplier groeide uit tot achtendertig miljoen.

Creators hebben direct inzicht in het publiek

Goldenberg zei dat creators een instinctief begrip hebben van wat het publiek wil. Tijdens een recent evenement in Los Angeles merkte Markiplier op dat zowel horror als comedy draait om verwachtingen scheppen en dan een onverwachte wending geven. Die observatie is niet meteen duidelijk voor traditionele executives, voegde Goldenberg toe.

Steun voor verschillende distributieroutes

YouTube heeft geen voorkeur tussen zelfdistributie en samenwerkingen met bedrijven als Focus of A24. Markiplier koos ervoor de distributie zelf te regelen, wat meer inkomsten oplevert en herinvestering op het platform mogelijk maakt. Goldenberg benadrukte dat het bedrijf elk gekozen pad van de creator steunt.

De aanpak komt voort uit vertrouwen, niet uit altruïsme. YouTube heeft het grootste aandeel in videokijkcijfers, vaak meer dan vijftig procent hoger dan Netflix in maandtotalen. Executives geloven dat succesvolle creators blijven investeren in het platform dat hun carrière lanceerde.

Bredere genres en toekomstige kansen

Goldenberg wees op verschillen tussen Markiplier en het duo Parsons-Barker, waaronder extra belanghebbenden in sommige projecten. Hij verwacht dat veel meer filmmakers zelfdistributie zullen verkennen. Horror is slechts één genre. Creators die momenteel mysteries, sciencefiction en comedies ontwikkelen, bereiden bioscoopprojecten voor. De executive liet ook de mogelijkheid open dat gevestigde regisseurs segmenten op YouTube uitbrengen vóór een bioscooprelease en latere terugkeer naar het platform.

Emmy-erkenning en platformuitbreiding

YouTube heeft al Emmy-aandacht gekregen voor originele series. Aankomende evenementen in Los Angeles zullen titels als Hot Ones, HUGE* If True en Royal Court in de schijnwerpers zetten. Nieuwere talenten op het platform, waaronder Alex Cooper en Trevor Noah, staan klaar voor vergelijkbare erkenning. Goldenberg toonde zich optimistisch dat ook filmcreators zullen volgen.

De kracht van het platform, zei hij, ligt in het ruimte bieden aan meerdere creatieve routes.