Skydance co-ceo Ynon Kreiz nam woensdagavond een humanitaire prijs in ontvangst in het Beverly Wilshire. Hij gebruikte het podium om zijn steun uit te spreken voor de kritiek van de Ellisons op acteur Mark Ruffalo en om de verspreiding van antisemitisme na de aanslagen van 7 oktober te veroordelen.
Voorafgaand aan de ceremonie vertelde Kreiz aan The Hollywood Reporter dat hij de Ellisons volledig steunt nadat de familie een Instagram-post van Ruffalo had bekritiseerd. De post viel de fusie tussen Skydance en Paramount aan en verwees naar Israël, wat het bedrijf bestempelde als het gebruik van antisemitische stereotypen.
“Ik ben het volledig eens met wat de Ellisons hebben gezegd,” aldus Kreiz. “Van harte.” Op de vraag of hij in de toekomst nog wil samenwerken met Ruffalo aan projecten die nu onder zijn verantwoordelijkheid vallen, waaronder de HBO-serie Task, wilde Kreiz niet direct reageren. “Dit gaat niet over één acteur of één verhaal,” zei hij.
Actrice Gal Gadot werd emotioneel toen ze het publiek toesprak en hield even in toen de tranen opkwamen. Ze vertelde eerst een luchtig anekdote over Kreiz die zijn dochter op straat in Londen ter wereld bracht, voordat ze overging op het serieuze onderwerp van antisemitisme na 7 oktober.
Ik ben bang voor hoe snel de haat tegen joden zich verspreidt — en hoe openlijk die wordt geuit en geaccepteerd. Als mensen eraan wennen om haat te horen en te zien en de andere kant op te kijken, waar eindigt het dan?
Voorafgaand aan Gadot spraken David Ellison en voormalig DreamWorks Animation-ceo Jeffrey Katzenberg. Ellison beschreef Kreiz als zowel vriend als partner bij het uitgebreide mediabedrijf dat Paramount, Warner Bros., HBO en andere activa omvat. Katzenberg merkte op dat Ellison “goed gekozen” had door Kreiz te selecteren om de organisatie te helpen leiden.
In zijn dankwoord bedankte Kreiz Ellison voor het innemen van “een moedig standpunt voor Israël en het joodse volk”. Hij benadrukte dat de relatie tussen de VS en Israël sterk moet blijven en waarschuwde ervoor om beleidsverschillen niet te laten omslaan in haat tegen joden.
Kreiz vertelde hoe zijn moeder, toen negen maanden oud, zich met haar zus in een kast verstopte tijdens een nazi-inval in de jaren veertig terwijl hun ouders visa zochten. Het gezin vond later onderdak in Schotland. Hij haalde ook het verhaal aan van de geredde gegijzelde Noa Argamani, die samen met medegijzelaars fantaseerde over het zien van de film Barbie na hun vrijlating.
CEO Jim Berk van het Simon Wiesenthal Center legde uit dat Kreiz maanden eerder was geselecteerd vanwege zijn levenslange werk en zijn openlijke trots op zijn Israëlische en joodse identiteit. Iraanse activiste Elica Le Bon en nieuwslezeres Bianna Golodryga spraken eveneens, waarbij de laatste de Jewish Heritage Award ontving. Een videoboodschap van de Israëlische president Isaac Herzog bevatte gelukwensen.