XRG, de energietak van Abu Dhabi National Oil Co., heeft ingestemd met de overname van Shell Plc's belang in Australië's North West Shelf vloeibaar aardgasproject voor 1,45 miljard dollar. De transactie is de nieuwste stap in XRG's streven om een wereldwijd LNG-portfolio op te bouwen en langetermijnlevering te verzekeren voor klanten in de Azië-Pacific-regio.
Volgens de overeenkomst verkrijgt XRG Shell's 16,67 procent belang in het project. De faciliteit kan 14,3 miljoen ton gas per jaar liquefiëren, goed voor bijna 3 procent van de wereldwijde LNG-capaciteit. Woodside Energy Group Ltd. exploiteert de installatie, die geldt als Australië's oudste en grootste liquefactie-locatie. Andere partners zijn BP Plc, CNOOC Ltd. en een joint venture tussen Mitsui & Co. en Mitsubishi Corp..
Shell beschreef de verkoop als een manier om waarde te realiseren uit een volwassen, niet-geopereerd asset. Het bedrijf blijft zijn totale LNG-activiteiten uitbreiden terwijl dit specifieke belang wordt omgezet naar een tolling-model met derden. Een extra mijlpaalgebonden betaling zou kunnen volgen, mogelijk gekoppeld aan toekomstige ontwikkeling van de Browse-velden en gasleveringen aan de North West Shelf-faciliteit.
XRG wil tot de top vijf LNG-leveranciers ter wereld behoren. Het bedrijf heeft al capaciteitsovereenkomsten in de Verenigde Staten en Argentinië veiliggesteld. Dinsdags akkoord is de eerste Australische overname na het intrekken van een bod op lokale producent Santos Ltd. vorig jaar. De stap komt te midden van inspanningen van Golf-energiebedrijven om leveringsbronnen te diversifiëren na regionale verstoringen die traditionele exportroutes hebben getroffen.
The sale realizes value from a mature, non-operated asset.
Concurrent Qatar heeft een vergelijkbare strategie gevolgd door LNG-capaciteit buiten het Midden-Oosten op te bouwen om blootstelling aan mogelijke knelpunten zoals de Straat van Hormuz te beperken. XRG's laatste aankoop versterkt zijn positie in een belangrijke exportmarkt en ondersteunt langetermijnklantverplichtingen in Azië.