Xiaomi heeft officieel de 18 Fold gelanceerd, zijn eerste breedformaat opvouwbare smartphone, tijdens een productevent in China. De aankondiging komt twee dagen voordat Apple zijn eigen debuut opvouwbare iPhone presenteert.
De 18 Fold hanteert een breed opvouwbaar formaat vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-serie van Samsung. Het toestel heeft een 5,38-inch buitenscherm en een 7,58-inch binnenscherm. Beide panelen ondersteunen 120Hz LTPO-technologie en bereiken een piekhelderheid van 4000 nits. Bescherming komt van een nieuw ontwerp met ultradun dubbel glas.
Een herontworpen scharnier genaamd de Dragon Bone ondersteunt het opvouwmechanisme. Xiaomi meldt 492 structurele optimalisaties aan het scharnier, wat resulteert in een ronder profiel dan de Galaxy Z Fold8. De telefoon komt in vier kleuren, met als hoogtepunt een Nishino Red-uitvoering en een beperkte Ceramic Special Edition van slechts 1500 stuks.
Het toestel markeert het eerste vlaggenschipgebruik van Xiaomi's eigen Xring O3-chip. De processor is gefabriceerd op een 3nm-procedé, heeft een 10-core cpu met een kloksnelheid tot 4,35 GHz en een 16-core gpu. Xiaomi claimt 60 procent betere multi-core cpu-prestaties en 85 procent hogere gpu-output ten opzichte van de vorige generatie, terwijl het stroomverbruik met respectievelijk 25 en 64 procent daalt. Een speciale npu levert 200 TOPS aan ai-prestaties.
De achterste camera's zijn in samenwerking met Leica ontwikkeld. De opstelling bestaat uit een 200-megapixel hoofdsensor, gecombineerd met een 50-megapixel ultragroothoeklens en een 50-megapixel periscoop-telelens met 3,5x optische zoom. Volgens berichten krijgt de aankomende opvouwbare iPhone van Apple slechts twee achterste camera's en geen aparte telelens.
De telefoon draait op HyperOS 4 en heeft een accu van 6000 mAh. Opladen gebeurt met 67W bekabeld en 50W draadloos. De instapprijs begint bij 10.999 yuan, ongeveer 1638 dollar, voor het basismodel met 12 GB ram en 256 GB opslag. De topversie met 16 GB ram en 1 TB opslag kost 14.999 yuan, circa 2235 dollar. De Ceramic Special Edition is geprijsd op 15.999 yuan, ongeveer 2384 dollar. De opvouwbare iPhone van Apple zal naar verwachting duurder zijn dan 2000 dollar.
Tijdens hetzelfde event presenteerde Xiaomi ook de Pad 9 Pro Max-tablet die eveneens de Xring O3-chip gebruikt, plus drie elektrische voertuigen van het Pengcheng-merk. Wereldwijde beschikbaarheid van de 18 Fold is nog niet bevestigd. Eerdere Xiaomi Mix Fold-modellen bleven exclusief voor de Chinese markt.
Apple organiseert op 9 september een eigen event in Apple Park. Het bedrijf wordt algemeen verwacht zijn eerste opvouwbare iPhone te tonen, samen met de iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max.