Xavi Pascual verscheen zichtbaar aangedaan voor de media om zijn besluit toe te lichten om Barcelona aan het einde van dit seizoen te verlaten en te tekenen bij Dubai Basketball. De coach benadrukte dat nederlagen hem diep raken en dat hij het niet kan verdragen om het blaugrana-team te zien verliezen, waardoor hij van mening is dat zijn vertrek voor alle betrokken partijen het beste is.

Pascual maakt duidelijk dat er geen conflict is met Barcelona

De coach wilde vanaf het begin benadrukken dat zijn vertrek geen enkele ruzie met de club veroorzaakt. Hij verzekerde dat zowel zijn relatie met de club als zijn barcelonistisch gevoel intact blijven en dat er nooit problemen zijn geweest met de sportieve leiding. Hij prees zijn samenwerking met Juan Carlos Navarro en Mario Bruno tijdens zijn tijd op de bank.

Tweede periode bij Barcelona en de impact van blessures

Pascual sloot zich in november vorig jaar aan bij het team voor zijn tweede avontuur aan het hoofd van de Catalaanse ploeg. Hij verving Joan Peñarroya in een lastig moment en slaagde erin de groep te stabiliseren totdat de blessures zich begonnen op te stapelen. De club kwam het beloofde aantrekken van een pivot niet na en leverde geen extra versterkingen toen de afwezigheden door fysieke klachten zich vermenigvuldigden.

Aanbod van Dubai Basketball en gesprek met Laporta

Het gebrek aan echte betrokkenheid bij de basketbalsectie en een aantrekkelijk voorstel van het team uit de Verenigde Arabische Emiraten, inclusief het hoogste contract ooit getekend door een coach in de geschiedenis van het Europese basketbal, brachten Pascual tot zijn beslissing. Hij had zijn vertrek al eerder aan de club meegedeeld en de latere gesprekken om hem op andere gedachten te brengen kwamen te laat.

Deze week had hij nog een ontmoeting met voorzitter Joan Laporta, met wie hij al enkele dagen eerder had gesproken. Het gesprek diende vooral om afscheid te nemen en niet om de beslissing terug te draaien. De hoogste baas van Barcelona begreep de motieven van de coach en de goede verstandhouding tussen beiden is niet aangetast.

Pascual houdt zijn emotionele band met de club in stand

Ondanks zijn vertrek herhaalde de coach dat Barcelona nog steeds zijn thuis is en dat hij altijd bereid zal zijn terug te keren als de club dat vraagt. Het vertrek verloopt zonder wrok en met de wens dat de institutionele relatie intact blijft.