Xavi Hernández zal Frenkie de Jong leiden in het Nederlands elftal na hun tijd samen bij Barcelona

De Nederlandse middenvelder onthult in een interview met NOS het eerdere contact met de Spaanse coach en details over zijn herstel van de blessure tijdens het WK.

Xavi Hernández en Frenkie de Jong pakken hun professionele samenwerking weer op, ditmaal in het Nederlands elftal. Na hun tijd samen bij Barcelona, waar de Spaanse coach de Nederlandse middenvelder in 107 wedstrijden leidde, treffen ze elkaar nu weer in het oranje. De nieuwe fase begon met een onverwachte telefoontje van de trainer aan de speler, nog voordat zijn aanstelling officieel was.

Een verrassend telefoontje

De Jong zelf, 29 jaar oud, vertelde in een interview met NOS hoe dat eerste contact verliep. "Hij belde me al eerder, het was fijn om te merken dat hij me overwoog. Omdat we al lang geen buitenlandse bondscoach meer hadden, verraste het me een beetje. Maar ik was blij", aldus de middenvelder. De speler hoopt in november weer terug te keren bij Oranje tijdens de volgende interlandperiode, nadat hij de vorige miste door zijn herstel.

De Jong kent de werkwijze van Xavi Hernández goed en gelooft dat zijn aanpak ook bij het Nederlands elftal kan slagen. "We werkten goed samen bij Barcelona. Ik weet hoe hij over voetbal denkt en dat past goed bij de selectie. Hij wil druk zetten en aanvallen, hij verandert zijn principes niet. In de uitvoering, tactisch, heeft hij veel variatie", legde hij uit.

Heropbouw vraagt tijd en geduld

De Nederlander beseft ook dat het nieuwe project geduld vergt. "We moeten nu aan de heropbouw beginnen en dat gaat tijd kosten", zei hij. Terwijl hij uitkijkt naar de hereniging met Xavi, begint De Jong zijn plek bij Barcelona weer op te eisen.

Terugkeer na lang en moeilijk herstel

De middenvelder maakte zijn rentree tegen Real Madrid na herstel van de blessure die hij opliep tijdens het WK, een tegenslag die hem belette het seizoen normaal te starten. De Nederlander noemde zijn herstel een "lange en moeilijke periode", maar dit keer ging het proces rustiger dan eerder. "Er was veel minder onzekerheid over of deze blessure zou genezen en wanneer, dan bijvoorbeeld bij mijn eerdere enkelblessure", verzekerde hij.

De situatie dwong de speler en Barcelona tot keuzes over de behandeling. De Jong legde uit dat alle partijen betrokken waren en sloot conflicten met de club uit. "Iedereen kent de situatie en hoe de gebeurtenissen zich ontvouwden, dus er is geen wrok. Natuurlijk hebben we het besproken tijdens de beslissing over wel of niet opereren. Daarna nemen we samen een besluit en gaan we verder", aldus de speler.

Bijna 300 wedstrijden voor Barcelona

De Nederlander heeft nu een rond getal in het vizier met het shirt van Barça. Als hij meedoet tegen Alavés en Aston Villa, volgende week woensdag, bereikt hij 300 wedstrijden voor de club. Voor de wedstrijd van komende zaterdag mikt hij zelfs op een basisplaats, in een voor hem ongebruikelijke rol: die van centrale verdediger.

Tags bij dit artikel