Het Sarajevo Film Festival reikt Woody Harrelson de Honorary Heart of Sarajevo Award uit tijdens de 32e editie, die later deze maand plaatsvindt.
De onderscheiding erkent Harrelsons bijdragen aan de cinema en zijn oeuvre. Eerdere ontvangers zijn onder meer Stellan Skarsgård, Paolo Sorrentino, Meg Ryan, Alexander Payne en Lynne Ramsay.
Festivaldirecteur Jovan Marjanović benadrukte het vermogen van de acteur om zelfs onwaarschijnlijke personages geloofwaardig en herkenbaar te maken.
Woody Harrelson is een van die acteurs in wie je gelooft, zelfs in de meest onwaarschijnlijke rollen, terwijl je je hem tegelijkertijd gemakkelijk kunt voorstellen als iemand met wie je elke dag tijd zou willen doorbrengen.
Marjanović voegde eraan toe dat Harrelsons natuurlijke aanwezigheid op het scherm een moeilijke vaardigheid vertegenwoordigt en dat zijn talent, charisma en durf jongere acteurs inspireren. De directeur noemde het een groot genoegen om de prijs uit te reiken.
Harrelson heeft directe banden met het festival door zijn rol in Michael Winterbottoms film Welcome to Sarajevo uit 1997. De film ging in première op Cannes en werd vertoond op het derde Sarajevo Film Festival, kort nadat het beleg van de stad was beëindigd.
Het drama belicht de Bosnische oorlog halverwege de jaren negentig en de rol van journalisten die er verslag van deden. De film keert terug in het festivalprogramma met een openluchtvertoning. Harrelson speelde de Amerikaanse journalist Jimmy Flynn.
Harrelson heeft drie Academy Award-nominaties op zijn naam staan: voor Beste Acteur in The People vs. Larry Flynt en voor Beste Bijrol in The Messenger en Three Billboards Outside Ebbing, Missouri. Hij speelde in Ruben Östlunds winnaar van de Gouden Palm Triangle of Sadness.
Nieuw werk omvat de Apple TV+-serie Brothers met Matthew McConaughey, die op 23 september verschijnt. Hij staat tegenover Kristen Stewart in Quentin Dupieux' Full Phil, die in première ging op Cannes. Hij voltooide Netflix' The Cackling of the Dodos met Sam Rockwell en produceert een documentaire over Austin's Armadillo World Headquarters.
Harrelson schreef, regisseerde en speelde in Lost in London, de eerste speelfilm die in één continue take werd opgenomen en live werd uitgezonden in bioscopen. Hij won een Emmy voor Woody Boyd in Cheers en was te zien in True Detective en The White House Plumbers. Toneelcredits omvatten The Rainmaker op Broadway en producties in het West End.
Het festival kondigde ook een 25-jarig jubileumvertoning aan van een gerestaureerde 4K-versie van Danis Tanovićs Oscar-winnende film No Man's Land uit 2001. De film onderzoekt de absurditeit van oorlog via het Bosnische conflict.
Het Sarajevo Film Festival loopt van 14 tot en met 21 augustus.