Winnaar van Survivor Chris Underwood staat nog steeds achter zijn controversiële overwinning zeven jaar later

De kampioen van seizoen 38 praat openhartig over kritiek van fans, familieprioriteiten en zijn recente vertrek uit The Challenge met nieuwe inzichten van castleden

Chris Underwood, de winnaar van Survivor seizoen 38, zegt dat hij nog steeds achter zijn overwinning staat ondanks aanhoudende kritiek van fans zeven jaar na de finale.

De 33-jarige realityster sprak exclusief over zijn ervaring na zijn vroege eliminatie uit The Challenge: Cutthroat. Hij benadrukte de gedurfde zet die zijn weg naar de titel bepaalde.

Een riskante zet die de winst opleverde

Underwood herinnerde zich dat hij zijn immuniteitsketting afdeed bij de final four, een beslissing die uiteindelijk vruchten afwierp. “Ik voel me er goed over. Ik ben nog steeds een van de weinigen die een immuniteitsketting afdeed bij de final four,” zei hij. “Dat was een risico dat ik nam en dat loonde. Een enorme winst.”

Hij begon het seizoen als de derde persoon die werd weggestemd, maar keerde terug via de Edge of Extinction-twist en won de titel toen de finale in mei 2019 werd uitgezonden. De uitslag leidde tot scherpe kritiek van kijkers en maakte hem een van de meest bediscussieerde winnaars in de geschiedenis van het programma.

Nieuw perspectief in 2026

Underwood merkte op dat meningen zijn veranderd. Hij wees op het succes van andere castleden uit seizoen 38, waaronder Aubry Bracco die won in Survivor seizoen 50 en Rick Devens die de final four bereikte in Big Brother seizoen 28. “We hebben Rick Devens en Aubry zien opbloeien,” zei hij. “Ik moet zeggen, 2026 is een geweldig jaar voor seizoen 38.”

Familie gaat altijd voor bij een terugkeer

Ondanks de eerdere kritiek toonde Underwood zich bereid om opnieuw mee te doen onder de juiste voorwaarden. Hij prefereert het moderne format van 26 dagen boven langere opnames. “Het is veel makkelijker voor het gezin en de kinderen,” legde de vader van twee uit. “Het belangrijkste voor mij is de tijdsduur. Ik zou graag weer meedoen en strijden. Ik ben een competitor.”

Hij voegde toe dat lange afwezigheden een barrière blijven. “Ik kan gewoon niet tien weken weg. Ik heb een gezin en kinderen en andere prioriteiten. Maar ik zou graag weer meedoen. Ik denk niet dat je die competitieve geest ooit uit me kunt halen.”

Frustrerend einde aan Challenge-avontuur

Underwood beschreef zijn vertrek uit The Challenge: Cutthroat als teleurstellend, deels door een drievoudige diskwalificatie na een vermeend racistisch incident waardoor hij de enige in aanmerking komende man op zijn team was. “Ik had het gevoel dat ik zo’n foutloos spel speelde en dat ik veel dingen voor me had, en dat het op deze manier eindigde, dat voelde echt rot,” zei hij.

Hij zag de ervaring als een bredere levensles. “Soms kun je alles goed doen en alles meezitten. En dan gebeurt het gewenste resultaat toch niet door 75 dingen buiten je controle. Dat is het leven. Iedereen heeft zo’n verhaal.”

Een moment van herkenning

De realityster ziet parallellen tussen zijn twee reality-avonturen. “Als er geen twist was geweest waardoor ik in het spel kon blijven, was ik derde geworden,” merkte hij op. “Dus er zit veel serendipiteit in succes en mislukking. Het is frustrerend en het is wat het is. Je moet gewoon doorgaan.”

Nieuwe afleveringen van The Challenge: Cutthroat zijn woensdag te zien op Paramount+.

Tags bij dit artikel